Mi último encuentro con un ornitorrinco fue en la sala de espera de un Hospital en Boston. Una niña autista que esperaba como yo para hacerse unos análisis repetía una y otra vez “platypus, platypus” (en inglés: ornitorrinco, ornitorrinco). Su madre, agotada, intentaba distraerla pero no podía.
Según “Sustaining Life”, un libro realizado por un centenar de expertos recientemente presentado el Programa de Medio Ambiente de Naciones Unidas, una nueva generación de medicamentos puede desaparecer como consecuencia de la pérdida de biodiversidad.
El microbiólogo ruso Ilya Metschnikov fue el que primero descubrió el sistema inmune de los invertebrados. Un sistema que durante muchos años se pensó que era muy limitado pero que a medida que se profundiza en su conocimiento se comprueba su eficacia y complejidad.
Existe una gran variedad de moluscos bivalvos de interés comercial; de hecho, todos somos consumidores habituales de almejas, mejillones, berberechos o (menos habituales, para desgracia de muchos) ostras. Estos animales sufren enfermedades de los mismos tipos que los seres humanos. Pueden ser infectados por virus, bacterias, parásitos u hongos. Muchas veces se confunden estos distintos patógenos, por lo que, sobre todo en los medios de comunicación, se intercambian frecuentemente los términos como si fueran sinónimos. Y, desde luego, no lo…
Hace unos meses comentábamos el hecho de que el animal más grande del mundo era un gusano marino, el Linnaeus longissimus. El mar no deja de darnos sorpresas y acaban de descubrir una almeja (Arctica islandica) de 400 años de edad.
Recientemente se ha estimado que un 20 % de los productos pesqueros que se consumen en el mundo proceden de la Acuicultura. Considerando que el 70% de los caladeros internacionales se encuentran en estado de sobreexplotación y que el nivel de capturas actual es prácticamente el máximo que puede alcanzarse, el aumento del consumo de estos productos tiene que fundamentarse en la acuicultura, lo que confirma las altas expectativas de crecimiento para las producciones acuícolas en un futuro próximo.
Acabo de llegar de la reunión final de un proyecto financiado por la Unión Europea en el que intentábamos descartar totalmente la posibilidad de que los peces transmitieran o padecieran la enfermedad del llamado “mal de las vacas locas” o encefalopatía espongiforme bovina. Estas investigaciones son la respuesta al temor de que los peces pudieran ingerir piensos contaminados y contagiar de manera indirecta a las personas.
Recientemente se ha anunciado que la trabectedina (un compuesto más conocido como Yondelis), derivado de un compuesto marino que se obtiene de la ascidia, Ecteinascidia Turbinata, tiene eficacia en el tratamiento del liposarcoma mixoide (un raro tumor que aparece en los tejidos grasos). Ecteinascidia Turbinata (Foto el Mundo)
La transgénesis se puede definir como la introducción de ADN en un genoma, de modo que se mantenga estable de forma hereditaria y afecte a todas las células en los organismos multicelulares. Generalmente, en animales, el ADN extraño, llamado transgén, se introduce en zigotos, y los embriones que hayan integrado el ADN extraño en su genoma, previamente a la primera división, producirán un organismo transgénico; de modo que, en algunos, el transgén pasará a las siguientes generaciones a través de…
