Las muestras del asteroide Ryugu, traídas por la misión japonesa Hayabusa2 han identificado al menos cinco componentes esenciales para la vida tal como la conocemos, incluidos aminoácidos y otras moléculas orgánicas complejas.
Ryugu es un asteroide rico en carbono que apenas ha cambiado desde la formación del sistema solar, y que funciona como una especie de cápsula del tiempo química, de manera que estudiarlo permite asomarse a los ingredientes disponibles en la Tierra primitiva.
Los resultados refuerzan la hipótesis de la panspermia, formulada hace décadas, que sugiere que los bloques básicos de la vida podrían haberse formado en el espacio y haber llegado a la Tierra a través de meteoritos.
Estudios previos en meteoritos como el de Murchison ya habían detectado aminoácidos extraterrestres. Las muestras de Ryugu añaden ahora evidencia más controlada, sin contaminación terrestre, y apuntalan la idea de que la química de la vida es, en parte, un fenómeno cósmico.
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Imagen de portada: Illustration of Asteroid (Artist's Impression)
