19) Contradicciones.

  Espero haberte convencido de que el proyecto de desarrollar una posible terapia para la retinosis pigmentaria es un genuino reto científico. Era una manera de comprobar si habíamos logrado entender con bastante profundidad el proceso de la muerte celular programada. ¿Lo habríamos comprendido lo suficientemente bien como para ser capaces de interferir con la muerte patológica? Y, además, en personas, con todos los condicionantes que no tiene la investigación con pollos o ratones; ¡Un doble reto! Pero te habrás…

18) ¡Es la economía…!

  Permíteme interrumpir el hilo de la historia que te estoy contando para mirarla desde otra perspectiva. La inversión en ciencia en España ha sufrido profundos recortes, en particular la disponible para laboratorios como el nuestro (técnicamente, “política de gasto 46, excluidos gastos financieros”). Ha bajado de 4.238 millones de euros en 2008 a 2.266 millones de euros en 2013 según los datos de la FECYT: ¡Un 46% de recorte! Y eso afecta al desarrollo de la historia, porque hay…

17) Momentos únicos.

  En una entrada anterior te comenté que hay una frase Judah Folkman que evoca perfectamente mi experiencia como investigador: “Most research is failure. You work for years and years, and then every once in a while there is a tremendous finding, and you realize for the first time in your life that you know something that nobody else in history has ever known.” Recuerdo nítidamente dos momentos así en mi carrera investigadora. Déjame contártelos. El primero ocurrió durante la…

16) Un reto muy atractivo.

La estructura de la retina, como puedes comprobar en la fotografía que ilustra esta entrada, resulta muy atractiva ¡Y no solo estéticamente! El desentrañar cómo se genera toda esa complejidad celular durante el desarrollo embrionario era y es un importante reto científico en el que continuamos trabajando en nuestro laboratorio. Cuando me aproximé al campo de la retinosis pigmentaria me encontré con otro problema muy complicado. Quizás no se deba calificar como atractivo, dadas sus implicaciones en los afectados y…

15) Cuando llegue la inspiración, que me encuentre trabajando.

  El título de esta entrada es una frase de Picasso. Refleja, no solo, un matiz de su compleja personalidad, sino que también es un utilísimo consejo para la vida profesional, sobre todo en aquellas actividades que tienen, como la ciencia, un fuerte componente de creatividad. Siempre había procurado tenerla en mente a lo largo de mi carrera científica. Sin embargo, adquirió un sentido algo diferente y, hasta cierto punto, más transcendente tras mi contacto con personas afectadas de retinosis…

14) Más y más preguntas (II).

Como ya te he contado en entradas anteriores, el posible desarrollo de un tratamiento para la retinosis pigmentaria se basa en preguntas sobre funciones desconocidas de la insulina. Pero también en intentar entender cómo se forma, durante el desarrollo embrionario, una estructura celular tan compleja como la de la retina. Aunque la histología de la retina ya había sido descrita por Santiago Ramón y Cajal a principios del siglo XX, a finales del siglo XX no estaba caracterizado aún cómo…

13) Más y más preguntas (I).

Seguro que antes de leer este blog ya sabías lo que es la insulina, aunque fuera de forma coloquial: “lo que se inyectan los diabéticos”. Este gran avance terapéutico fue posible gracias a los trabajos de Frederick G. Banting, John J. R. MacLeod y Charles H. Best quienes, en el año 1921, lograron aislar una sustancia del páncreas canino que, inyectada en perros diabéticos, controlaba la enfermedad. Este fue un proyecto orientado a resolver un problema clínico, cuyo éxito ha…

12) Cambios.

Seguro que recuerdas que comencé este blog declarando que fundé una empresa porque creo en la investigación básica. Prometí explicártelo. He intentado que mis razones fueran apareciendo poco a poco en cada una de las entradas. Además, pensaba darte una explicación al final. Pero he cambiado de idea. ¿Por qué? Porque los recortes presupuestarios y la emigración de jóvenes investigadores y de jefes de grupo ponen en peligro no solo el futuro de la investigación española, sino que también pueden…

11) La montaña rusa (por Flora de Pablo).

Como ya te he comentado en una entrada previa, el camino que lleva de nuestras investigaciones básicas al desarrollo de un posible tratamiento aplicable en clínica se ha hecho con la contribución de muchas personas. Y creo que darles entrada para que expliquen sus percepciones y sus motivaciones puede ayudar a que tengas una perspectiva más amplia. Así que hoy te dejo con Flora de Pablo.  Hoy soy una invitada a este blog. Ya te han contado que hace muchos…

10) Compañeros de camino…sinuoso.

Espero que el estilo personal del blog no te haya hecho pensar que yo soy el único protagonista de esta historia. El camino del conocimiento a la aplicación es largo y, sobre todo, sinuoso e impredecible. ¿Crees acaso que John Gurdon diseñó sus experimentos con renacuajos pensando en llegar a la medicina regenerativa? ¿O que Sydney Brenner vislumbró la conexión entre sus gusanos y las terapias neuroprotectoras? Al comienzo de la historia yo aún estaba en la Facultad estudiando Biología.…