En 2021, dos investigadores japoneses describieron un caso extremo de autotomía en babosas marinas sacoglosas. En dos especies del género Elysia, algunos individuos podían separar la cabeza del resto del cuerpo.
Lo más llamativo es que, después de la amputación, la cabeza sigue moviéndose, la herida se cierra y, en ejemplares jóvenes, acaba regenerando un cuerpo nuevo. El cuerpo abandonado, en cambio, no regener la cabeza y termina descomponiéndose. Los autores creen que esto podría ser una estrategia evolutiva. Al desprenderse del cuerpo, el animal podría eliminar parásitos internos.
Estas babosas tienen además otra rareza, y es que incorporan cloroplastos de las algas que comen. Esa capacidad podría ayudar a la cabeza a sobrevivir durante la regeneración, aunque el mecanismo exacto sigue sin estar claro.
Imagen de portada: Rickard Zerpe
