Clara Sousa-Silva busca vida extraterrestre en las huellas químicas de mundos lejanos
La astrofísica portuguesa Clara Sousa-Silva intena responder a la pregunta de cómo saber si un planeta que nunca podremos visitar contiene vida. Para hacerlo, estudia la forma en que ciertas moléculas absorben y emiten luz. Esas señales, detectadas desde telescopios, pueden revelar la composición de una atmósfera situada a años luz de distancia.
Sousa-Silva se hizo conocida por su trabajo con la fosfina, un gas tóxico que en la Tierra puede estar asociado a ambientes sin oxígeno y a procesos biológicos. En 2020 participó en el estudio que propuso la posible detección de fosfina en Venus. Aunque aquella señal fue muy controvertida, el debate mostró que buscar vida fuera de la Tierra no consiste en encontrar animales o plantas, sino en interpretar indicios químicos.
Imagen de portada: NASA
