El anuncio de la clonación del primer embrión humano estaba poco menos que cantado. Desde el nacimiento de Dolly, en 1996, y la fortísima campaña mediática que le siguió, ya en 1997, que alguien se atreviera a manipular células humanas para obtener un embrión clónico era simplemente cuestión de tiempo.

Cuando se han cumplido doscientos un a&#241;os de la promulgaci&#243;n de la Constituci&#243;n de C&#225;diz, conviene recordar que, si bien fue entonces cuando el vocablo <EM>liberal</EM> se llen&#243; de contenido pol&#237;tico, anteriormente, ya ten&#237;a significaci&#243;n &#233;tica. As&#237;, ya en el siglo XVII, se puede encontrar el t&#233;rmino liberal en textos cervantinos o en el Tesoro de la lengua castellana de Covarrubias, donde aparece como sin&#243;nimo de prodigalidad o magnanimidad y se define como "el que graciosamente hace el bien a los menesterosos guardando el modo debido". <BR><BR>

Este año se cumple el décimo segundo aniversario de la puesta en práctica del I Programa Marco (PM) de Investigación y Desarrollo Tecnológico (IDT) comunitario (1984 - 1987). Pero las actividades comunitarias de IDT no empezaron con ese I PM, sino que, aunque tímidamente, sus orígenes se remontan a los Tratados fundacionales.

El mundo de los nuevos materiales anda un tanto revuelto. No porque exista crisis alguna sino más bien por todo lo contrario: empiezan a recogerse los frutos de una década de investigación internacional en la que España, pese a los recursos disponibles, ha tenido un protagonismo relevante. Las aportaciones al conocimiento básico de las moléculas tienen buena culpa de ello.

Entre los organismos vivos, los árboles destacan por la gran longevidad que alcanzan muchas de sus especies y que en algunos casos como en la especie norteamericana, <em>Pinus longaeva</em>, pueden superar los 5000 años de antigüedad, aunque de esta edad no hay ya muchos ejemplares. En España los árboles no alcanzan estos años en ningún caso; no obstante, sí que tenemos algún ejemplar milenario cuya datación científica es exacta <small><a name="ref1" id="ref1"></a>^{<a href="#nota1">[1]</a>}</small>.

En los actuales debates sobre la biotecnología irrumpen con frecuencia ciertas voces que reivindican la vieja tesis de que el desarrollo del conocimiento científico y su aplicación técnica deben quedar totalmente al margen, no sólo de cualquier tipo de limitación derivada de las exigencias y directrices provenientes de las creencias religiosas, sino también del condicionamiento impuesto por los principios éticos y jurídicos.

En el mes de febrero el presidente del CSIC presentaba al Ministerio de Ciencia y Tecnología una propuesta de nueva estructura para transformar el mayor organismo público de investigación en una Entidad de Derecho Público. El objetivo principal de esta transformación es propiciar una organización del CSIC que, salvaguardando los aspectos fundamentales que dan valor al ente, le dote de los instrumentos necesarios para el desarrollo de una investigación científica y técnica acorde con las exigencias de estos tiempos, a la altura de los organismos científico-técnicos más avanzados que funcionan en el mundo, como el CNRS de Francia, el CNR de Italia y el Max Planck de Alemania.

Las materias científicas atraen cada vez más a mayor número de poetas occidentales, según acreditan las publicaciones al uso. Los poetas han dejado de estar de espaldas, si es que alguna vez lo estuvieron, a los trascendentes asuntos que plantea el vértigo descubridor de la ciencia de nuestra época.

Raro es el año en el que los medios de comunicación no informan de <a href="https://www.elmundo.es/elmundo/2005/01/20/sociedad/1106186809.html" target="_blank">daños causados por el viento</a> en entornos naturales y en edificaciones (abatimiento de árboles, levantamiento de tejados, derribo de muros, caída de carteles y de antenas, etcétera), hechos que pueden hacer pensar que los destrozos causados por el viento son ahora mayores que en el pasado.

El anuncio de la clonación del primer embrión humano estaba poco menos que cantado. Desde el nacimiento de Dolly, en 1996, y la fortísima campaña mediática que le siguió, ya en 1997, que alguien se atreviera a manipular células humanas para obtener un embrión clónico era simplemente cuestión de tiempo.