Tanto en los estudios sociológicos cómo en los epidemiológicos no es facil utilizar la clase social cómo medida de posición social, por ello se usan aproximadores a partir del nivel educativo o la ocupación, al ser variables generalmente presentes en los censos de poblaciones, en las encuestas de salud  y a veces en los certificados de defunción (en el caso de la ocupación).   Hoy nos centraremos en la clase ocupacional como medida de la desigualdad social.