Clones
En el número de enero (2026) de la revista Emerging Infectious Diseases, un grupo de investigadores y microbiólogos de CIBERINFEC, INIBIC (A Coruña) y varios hospitales canarios presenta una descripción epidemiológica y genómica de la expansión por varios hospitales de las Islas Canarias de Klebsiella pneumoniae ST147/NDM-14, un clon emergente, multirresistente, detectado anteriormente en Marruecos y en diferentes regiones de Francia.
Un clon emergente es una variante nueva de un patógeno que ha adquirido alguna ventaja evolutiva (por ejemplo, multirresistencia) y se disemina por la población con más facilidad que otras variantes. Ante el riesgo que suponen, los microbiólogos publican descripciones detalladas para alertar al resto de la comunidad médica y científica.
ST147 hace referencia al clon. Las letras ST indican que el clon se identifica mediante secuenciación de ADN con el método MLST (Multilocus sequence typing), que clasifica los linajes en secuenciotipos; el número lo identifica específicamente como el secuenciotipo 147 de una base de datos que recoge secuenciotipos de todo el mundo obtenidos por el mismo método. Por su parte, NDM-14 es una enzima —en concreto, una betalactamasa— que confiere resistencia a los antibióticos betalactámicos (los de la familia de la penicilina).
ST147 es lo que se conoce como un clon de alto riesgo de K. pneumoniae. Estos clones son estirpes multirresistentes de distribución mundial que suelen asociarse a brotes hospitalarios. Existen otros clones de alto riesgo —como ST11, ST258 (el Indominus), ST307 o ST405—, cada uno con su historia particular. El sistema actual de identificación de clones de K. pneumoniae se publicó en 2005, y por tanto es a partir de esa fecha cuando podemos seguirlos. Sin embargo, los estudios de cepas almacenadas y los análisis filogenéticos sitúan el origen de la mayoría de estos clones en las décadas de los ochenta y noventa del siglo pasado. El origen de ST147, en particular, se remonta a la década de los cincuenta, coincidiendo con el desarrollo de la medicina hospitalaria moderna y el uso extensivo de antibióticos. Desde entonces, estos clones han circulado por todo el mundo, enfrentándose a desinfectantes y antibióticos, acumulando mecanismos de resistencia y adaptándose al medio hospitalario. La mayoría de ellos son portadores de varias beta-lactamasas y genes de resistencia a otros antibióticos.
NDM-14, por su parte, es una metalo-beta-lactamasa; es decir, una enzima con actividad beta-lactamasa dependiente de metales (en concreto de iones de zinc). Estas enzimas tienen la capacidad de romper el anillo beta-lactámico de los antibióticos de la familia de las penicilinas, inactivándolos. Por lo tanto, las bacterias que producen beta-lactamasas son resistentes a los antibióticos del grupo de la penicilina y sus derivados. Las NDM, en particular, pertenecen a las carbapenemasas, que son capaces de hidrolizar tanto los carbapenémicos (antibióticos hospitalarios de último recurso) como a casi todos los beta-lactámicos de generaciones anteriores (penicilinas y cefalosporinas). La variante original, NDM-1, se describió en 2010, y desde entonces se ha expandido por todo el mundo, evolucionando y generando hasta hoy decenas de nuevas variantes. NDM-14 es una de ellas.
El clon ST147 se describió en 2008 en Hungría portando una betalactamasa de espectro extendido (BLEE, otra familia de estas enzimas). Poco después, en 2011 se detectaron cepas portadoras de carbapenemasas en varios países. Actualmente, se notifican con frecuencia brotes de ST147 con diferentes carbapenemasas en todo el mundo; en general asociados a brotes hospitalarios, pero cada vez es más común en medios extrahospitalarios. En España se han descrito casos y brotes de ST147 con otras carbapenemasas como, por ejemplo, KPC-3 en Andalucía, OXA-48 en Asturias, NDM-1 en Galicia y Cataluña y OXA-48/NDM-1 en Madrid.
Y así llegamos al panorama actual. La bacteria llega a una población susceptible —los pacientes de un hospital— en la que se expande clonalmente y se amplifica. En ese entorno entra en contacto con otros clones y especies con los que intercambia genes de resistencia y salta a otra población en la que el ciclo se repite. Como resultado, la epidemiología global de K. pneumoniae está dominada por combinaciones de unos pocos clones con algunas variantes de las carbapenemasas (NDM, VIM, IMP, OXA-48, KPC).
Diversidad y clonalidad son conceptos opuestos que — como el yin y el yang— se complementan para definir la epidemiología y la evolución de Klebsiella y otros patógenos resistentes a los antibióticos.
REFERENCIAS
Aja-Macaya et al. Emergence of New Delhi Metallo-β-Lactamase 14-Producing Klebsiella pneumoniae Sequence Type 147 Clone in Spain and Outbreak in the Canary Islands. Emerg Infect Dis. 2026 Jan;32(1):63-73. doi: 10.3201/eid3201.251504.
