Que es la Epidemiología

La epidemiología es la ciencia que estudia la frecuencia de aparición de la enfermedad y de sus determinantes en la población. Su interés se centra en la población, para conocer quién enferma, dónde enferma y cuándo enferma, como pasos necesarios para llegar a conocer el por que de la distribución del fenómeno salud-enfermedad y la aplicación de este conocimiento al control de los problemas sanitarios.

Al epidemiólogo le interesa, primordialmente, saber cómo se distribuye la enfermedad en función del tiempo, del lugar y de las personas. Trata de determinar, a lo largo de los años, si la enfermedad ha aumentado o disminuido; si su frecuencia en un área geográfica es mayor que en otra, y si las personas que tienen una determinada enfermedad muestran características diferentes a los que no la tienen.

 

Las características personales que interesan a la epidemiología y al epidemiólogo son:

 

·         Características demográficas: edad, sexo y grupo étnico

·         Características biológicas: niveles de anticuerpos sanguíneos, productos químicos, enzimas, constituyentes celulares d la sangre; mediciones de la función fisiológica de los diferentes sistemas orgánicos del cuerpo.

·         Factores sociales y económicos: situación socioeconómica, antecedentes educacionales, ocupación, circunstancias relacionadas con el nacimiento.

·         Hábitos personales: consumo de cigarrillos, alcohol y medicamentos, alimentación, actividad física.

·         Características genéticas: grupo sanguíneo, etc.

 

Se trata de una ciencia observacional que se basa en el método científico.

 

No voy a extenderme aquí sobre la filosofía de la ciencia y el método científico, puede ser que más adelante haga alguna referencia, pero como difícilmente voy a estar a la altura de lo ya escrito en el blog de mi hermano, os remito a sus excelentes artículos que podéis consultar en Un universo invisible bajo nuestros pies.

 

En los estudios epidemiológicos la imposibilidad de diseñar estudios experimentales para investigar el efecto de los posibles factores nocivos para la salud implica la necesidad de realizar dicha investigación en un contexto que intenta eliminar o al menos controlar la presencia de sesgos y factores de confusión.

Cada estudio trata de poner a prueba la asociación observada entre el factor estudiado y la enfermedad, no sólo frente al posible papel del azar, sino también frente a posibles explicaciones alternativas ajenas a la exposición a ese factor cuyo efecto se pretende medir.

El método epidemiológico, en el que ha de basarse cualquier estudio epidemiológico,debe partir de una hipótesis formulada a priori, contar con un diseño adecuado, comprobar que existe una asociación no explicable por el azar, eliminar o disminuir el efecto de otras variables relacionadas con la exposición y con la enfermedad que se estudia y, finalmente, realizar un juicio crítico sobre la posible existencia de una relación causal.

 

Respecto a la causalidad, los criterios tradicionalmente empleados son los formulados por Sir Austin Bradford Hill:

 

  1. Fuerza de la asociación, estimable mediante las medidas estadísticas correspondientes.
  2. Gradiente o efecto dosis-respuesta (a mayor dosis de la causa, mayor cantidad del efecto).
  3. Secuencia temporal.
  4. Consistencia, o repetición del mismo resultado en otros estudios.
  5. Coherencia con otros hallazgos.
  6. Analogía con otros fenómenos.
  7. Plausibilidad biológica, es decir, existencia de un mecanismo biológico plausible que explique la relación causa-efecto.
  8. Especificidad.
  9. Evidencia experimental, demostración mediante estudios experimentales.

 

 

 A excepción del criterio de temporalidad, es decir, que la causa preceda al efecto, ninguno de estos criterios es absolutamente indispensable, mientras que se acepta que su presencia supone un refuerzo del supuesto papel causal que se pretende valorar.

 

Consuelo Ibáñez Martí, médico salubrista y epidemiólogo 

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192 comentarios

  1. holaaaaaaaa, me gustaria que me ayudaras como se aplica la psicologia en la epimiologia, gracias

  2. POR FAVOR SOY ESTUDIANTE DE ENFERMERIA QUISIEA SABER CUAL ES LA APLICACION DE LA EPIDEMIOLOGIA EN ENFERMERIA ESURGENTE PORFA

  3. HOLA LOS FELICITO POR TENER ESTA PAGINA A LA DISPOSICION , SOY PROFESOR DE ENFERMERIA DE NICARAGUA . ESTA BIEN DE ESTA FORMA QUE DESCRIBAN SENSILLO LA EPIDEMIOLOGIA . GRACIAS

  4. hola soy estudiante de nutricon de primer año y quisiera que me recomendaran una pagina donde pueda obtner un ensayo epidemilogico que necesito para una tarea grcs a

  5. hola! soy estudiante de la prepa 16 de sep. y la verdad este termino esta muy interesante para uno k decea estudiar medicina bueno nose pero esta suave este tema kisiera saber mas de el

  7. Saludo cordial….. soy estudiante de enfermería, tengo la misma prugunta que ARALIS ANAHIS MENENSES cual es la aplicabilidad de la epidemiologia en la enfermeria o cual es el rol del profecional de enfermeria en el campo de la epidemiologia. grcias.

  8. h0ola soi estudiante de enfermeria y me gustaria saber s0obre todo lo relacionado con epidemiologia en el hospital… gracias

  9. hola amigo soy estudiante de enfermeria y stoy buscando lo mismo pero si quieres saber algo preguntale a mi profesora… mariños vega .ella tiene mucha informacion de ese tema y ps io creo que te serviria de mucho . llamala al 072521197 es de tumbes-peru y si puedes publicalo para saber , gracias

  11. hola soy estudiante del hospital milital de caracas venezuela y estoy empezando la carrera de medicina y quisiera que me den un consejo sobre como es la carrera y orienten como hacer mis presentaciones ya que trabajar con militares no es nada dificil tengo 18 años por fa recomiendenme yna pagina que me ayude

  12. hola soy estudiante del hospital militar de caracas venezuela y estoy empezando la carrera de medicina y quisiera que me den un consejo sobre como es la carrera y orienten como hacer mis presentaciones ya que trabajar con militares no es nada dificil tengo 18 años por fa recomiendenme yna pagina que me ayude

  13. hola bueno lo primero es felicitarlos por tan vacana pagina me parece muy completa y tenas pero tengo una pregunta. soy estudiante del tercer a;o de medicina y me gustaria saber la evolucion historica de la epidemiologia espero pronta respuesta de su parte para con la mia antetamente jonathan contreras

  14. Muchos saludos a usted, soy estudiante del cuarto semestre de enfermeria de la universidad de san carlos de guatemala solo queria saber la definicion de origen etimologico de la palabra epidemiologia, modelos de causalidad salud-enfermedad que se han usado en la epidemiologia: como surgieron, quienes fueron sus propulsores. que me haga el favor de enciarme alguna direccion de donde puedo encontrar la definicion de cada uno de éstos, le agradesco de antemano

  15. soy estudiaante de enfermeria y acabo de ver este tema y me gustaria saber mas .saludos

  18. Quisiera conocer el concepto de factores de riesgo y todos los riesgo epidemiologicos, por ej.. riesgo relativo, etc

  19. La Epidemiologia es la ciencia que estudia el estado de salud enfermedad en una poblacion determinada, y en un tiempo determinado, de acuerdo a estadisticas y datos historicos de los problemas de salud, podemos priorizar y dar alternativas de solucion dentro de la prevencion, `promocion y rehabilitacion de la salud delindiviuo familia y comunidad,

    soy enfermera epidemiologa, gracias por habrir este espacio para mi, atentamente sandra.

  21. Hola…soy de REP.DOM. (uasd) y estoy cursando el 4to semestre de medicina …veo que los comentarios que estan aqui son de medicos practicamente,pero no importa. Me gustaria que me enviaran informacion abundante a mi correo de la materia… si es posible,es que las definiciones que bajo de la web no son muy convincentes que digamos.Ojala y puedan complacerme…Muchos exitos

  22. es la ciencia que estudia la historia de la enfermedad su distribucion y su comportamiento y el impacto negativo sobre la salud publica.

  23. PORFAVOR ME ENCUENTRO INTERESADA EN SABER SOBRE LA EPIDEMIOLOGIA, PERO QUE SEA A FONDO…..GRACIAS

  24. hola soy estudainte la verdad yo tambien busco de este tema pro no se encuntra nada si encuentras algo me avisas ……….grcias

  27. hola soy de la republica dominicana soy estudiante de mediciana y la epidemiologia es la rama de la salud publica que estudia los factores que intervinen en la paricion de las enfermedades y de cierto fenomenos morvilidad a su frecuncia su tribucion geografica .

  28. hola soy de colombia soy estudiante de farmacia y me gustaria saber acerca de la historia y los antecedentes de la epidemiologia

  29. hola soy de colombia soy estudiante de farmacia y me gustaria saber acerca de la historia y los antecedentes de la epidemiologia

  30. houlaaa soy de venezuela, estudio 6º año de ciencias en un liceo tecnico y quiero saber todos los tipos de terminos de la epidemiologia i sus definiciones… graciass

  31. soy estudiante de maestrie en ciencias .. estoy llevando epidemilogia.. me podra drescribir un poco.. respecto.. a su aplicacion– en enfermeria.

  32. hola soy de ecuador para mi la epidemiología es una disciplina médica o de las ciencias de la salud que se encarga del estudio de las epidemias es decir, de las enfermedades que afectan transitoriamente a muchas personas en un sitio determinado

  34. la epidemiologia es una ciencia joven que se encarga de estudiar las enfermedades que se presentan a grandes rasgos en un espacio geografico y que son latentes a la ves…………me interesa todos los terminos epidemiologicos que existe soy estudiante

  36. Soii estudiante de la eskuela de enfermeria mochis..quisiera saber que es un cerco epidemiologico o barrido epidemiologico..porfis lo necesitho para una homeworkk..!! graxx

  39. Soy estudiante de enfermeria y mi profesor me pidio que yo hga una exposicion sobre la epidemiologia en yucatan pero dsafortunadamente no encuentro nada sobre el tema mismo sera que me pueda recomendar alguna pagian web para buscar datos sobre lo mismo?

  40. hola soy estudiante de la facultad de enfermeria de la universidad nacional de ucayali.. la epidemiologia es la ciencia que estudia la frecuencia de las enfermedades en las poblacione humanas..XD

  41. necesito saber que es la epidemiologia ya que me remitieron a mi por una celulitis en el cuello plis

  42. hoLa SoY EsTuDiAnTe De EnFeRmErIa dE tLaXcAlA y QuIsIeRa InFoRmAcIÒn aCeRCa De EpIdeMIolOgìA XfIs.

  43. La epidemiologia estudia los factores relacionados con la salud y la enfermedad: en su parte mas básica los describe en persona, lugar y tiempo, y al avanzar, pretende llegar a predecir la probabilidad de que un evento suceda.

    Es fundamental para la prevención de la enfermedad y la promoción de la salud, y permite una toma racional de decisiones (basada en evidencia) tanto a nivel individual (práctica clínica) como colectivo (salud pública).

  44. Hola, buenos dias, bueno pues el motivo de este correo es preguntarles que relacion existe entre la epidemiologia y la cronobiologia, espero me puedan ayudar. Gracias.

  45. Hola soy estudiante de master busco temas para mi proyecto de graduación, alguna idea? se los agradecería mucho. Gracias

  46. hola

    pues bueno estos temas

    es muy interesante y que riamos saber sobre los fundamentos de epidemiologia

    y antecedentes historicos

    y esta muy chida estos tipos de temas

    y bueno eso es mi punto de vista

  47. estudio enfermeria y quisiera saber como ayuda una enfermera en epidemiologia

  48. Una enfermera NO ayuda en epidemiología, tiene funciones que le son propias. Es más, muchas empresas que se dedican a estuios epidemiológicos seleccionan enfermeras. Enfermería lo que tiene que reivindicar son sus propias funciones. Hace tiempo que dejaron de ser Ayudantes Técnicos Sanitarios ,para convrtirse en Diplomados en Enfermería o licenciados en enfermería.

  49. Hola soy estudiante de seguridad ocupacional en la guajira colombia,

    y quisiera saber cuales son las ramas de la epidemiologia ambiental; les agradeceria muchisimo sus ayudas Gracias.

  50. hola primero que todo muchas gracias por haberme botado la respusta tan rapido de verdad se los agradesco ahora me gustaria que me colaboraran en otra preguntita cuales son los usos de la epidemiologia… muchas grax…

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