Categoría POPURRÍ

Los hitos científicos del 2013 de Science -que no los míos…-

Hace un par de semana, algunos investigadores dimos nuestro pronóstico sobre los descubrimientos científicos que consideramos más relevantes del 2013. Concretamente, en biomedicina, apuntamos al ADN de huesos de Atapuerca, reprogramación celular para construir miniórganos o transdiferenciar células adultas en el interior de un ser vivo. También destacamos el macroproyecto cerebro humano y genómica del cáncer. Sin embargo, a finales de diciembre, la revista Science hizo, como ya es habitual, su propia selección. También es habitual que coincida poco con nuestras propuestas...

Los hitos del 2013 en biología

Termina un nuevo e impar año y como ya va siendo habitual, la revista Science dará la campanada con el anuncio de los hitos científicos que un comité de expertos ha seleccionado del ya agonizante 2013. Ya habrá tiempo de comentar esa selección. De momento, vaya por delante algunas de las principales noticias científicas que, desde mi siempre humilde punto de vista, mereceríamos destacar de los últimos doce meses…

Señalización celular durante el desarrollo embrionario

Hedgehog es una proteína que tiene un papel esencial en la formación, desarrollo temprano y procesos regenerativos, tanto en vertebrados como invertebrados. Un trabajo reciente, publicado en Nature Cell Biology, coordinado por Isabel Guerrero, del CBMSO (CSIC-UAM) ha puesto de manifiesto que la proteína Hedgehog se transporta a través de unos filopodios o proyecciones citoplasmáticas muy finas que emiten las células y que se conocen como “citonemas”.

El experimento más importante se realiza sin controles… (DKFZ)

Desde 1993 y hasta 1996 llevé a cabo en el Centro Alemán de Investigaciones Oncológicas –DKFZ-, en el Departamento de Virología Aplicada –ATV-, mis investigaciones de segundo posdoctoral –el primero lo llevé a cabo en el Centro de Investigaciones Biológicas, en Madrid-. Años más tarde, 2006, dentro del marco de un concurso científico-literario, dejé volar la poca imaginación que tengo para imaginarme un paseo, onírico, por la eterna Heidelberg, de la mano de mis hijos y, de paso, explicar en qué consistió mi investigación en el reconocido Centro alemán –su director era el ahora galardonado con el premio Nobel, Harald zur Hausen-. Hace unos meses, dentro de un programa de difusión del Departamento de Cultura Científica de la Sociedad Española de Bioquímica y Biología Molecular –SEBBM-, volví a recomponer aquel “paseo-científico-ficción”. Paseo que transcribo a continuación…

Avances moleculares en el cáncer de piel. Papel de las oncoproteínas Vav2 y Vav3

El carcinoma de células escamosas es uno de los cánceres de piel más frecuentes tanto en España como en el resto del mundo. Aunque este tumor generalmente no es mortal y es extirpable a través de cirugía menor, en algunos casos alcanza estadios altamente malignos y metastásicos que son difícilmente tratables. Un estudio liderado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha demostrado que una ruta de señalización esencial en dicho proceso es la controlada conjuntamente por las oncoproteínas Vav2 y Vav3, unas enzimas que determinan la activación de rutas de señalización relacionadas con la movilidad y proliferación celular.

¡Ponga un microchip en sus células! Nanotecnología para medir la presión celular.

La idea de un microchips que, desde el interior de una célula, fuera capaz de analizar su estado y transmitirlo para su seguimiento, acaba de dejar de ser una utopía. Un trabajo multidisciplinar realizado en el CSIC demuestra que se pueden fabricar sensores de silicio tan pequeños que pueden ser introducidos en células vivas para detectar cambios de presión desde su interior...

La teoría de la higiene y la alergia…

Es una teoría que, en absoluto, es nueva. El hecho de que cada vez más casos de alergia aparezcan en los países llamados industrializados –aquello del Primer Mundo- ha llevado a más de un científico, a más de un inmunólogo, a lanzar la idea de que, posiblemente, detrás de los crecientes casos de alergia se esconde el fruto de un sistema inmune “aburrido”, con poco que hacer en una sociedad cada vez más “aséptica”…