Política biomédica en EEUU: el problema de la financiación, el diálogo y la solución

El último lustro ha sido un período de vacas flacas para la investigación biomédica en EEUU en lo referente a la financiación de los proyectos. Sin embargo, la llamada de atención desde el ámbito científico ha sido escuchada por la clase política, y el diálogo entre ambas partes parece que va a permitir enderezar el rumbo de la situación. Sin duda, un ejemplo de sensibilidad política y sentido de gobierno que se debería seguir en otros lugares.  

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El maíz antisida…

Hay muchas formas de degustar el maíz. Esto lo he aprendido recientemente más allá del «charco». De hecho, aprendí que hasta algunos de los hongos parásitos del maíz pueden ser deliciosos; os sugiero, en este sentido, una fondue de varios quesos con huitlacoche. Nada de esto parecerá importante cuando lo comparemos con la nueva variedad de maíz transgénico enriquecido, en sus semillas, con anticuerpos capaces de bloquear al VIH; futura esperanza antisida…

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Nuevos avances en evolución (y no en diseño inteligente)

A principios de año nos visitaron algunos defensores del diseño inteligente (DI) y trataron de convencernos de que su visión de la naturaleza y la de Darwin son equiparables. Para la comunidad científica, sin embargo, no existe discusión posible al respecto: las especies evolucionan, y no precisamente de forma dirigida. La cuestión es si cambian paulatinamente o de forma brusca.    

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Un pez en biomedicina…

Hace unos años, unos avispados de Taiwan decidieron utilizar la tecnología puntera para hacerse con unos euros extras, o unos dólares, o unos jenes… Tuvieron la brillante (y espero que adivinen mi sarcasmo por la entonación) idea de manipular genéticamente un pececillo medio transparente, al menos durante una fase de su vida, introduciéndole un gen que les daba fluorescencia verde (la Proteína Verde Fluorescente) y, de noche, parecían auténticos gusiluz…  

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Ciencia y bilingüismo en la escuela

“El acceso al saber científico con fines pacíficos desde una edad muy temprana forma parte del derecho a la educación que tienen todos los hombres y mujeres, y la enseñanza de la ciencia es fundamental para la plena realización del ser humano, para crear una capacidad científica endógena y para contar con ciudadanos activos e informados” Declaración sobre la ciencia y el uso del saber científico (Declaración de Budapest), UNESCO-ICSU, 1999   “La Ciencia constituye en sí un lenguaje que…

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Ecosistemas en una probeta.

Entre los seres vivos hay varias formas de obtención de carbono y energía. Los animales estamos restringidos a usar compuestos orgánicos preformados y respirar oxígeno, mientras que los microorganismos despliegan una diversidad metabólica asombrosa. Las relaciones que se establecen entre los distintos modos de “alimentación” microbiana constituyen ecosistemas complejos pero se pueden observar, de forma sencilla, con una columna Winogradsky.  

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Grandes avances científicos en biomedicina para el primer mundo…

Hace un mes escaso fue el boom de las células madre. Cada día se hallaba un nuevo reservorio en el organismo: sangre menstrual, testículos… Pero especialmente despertaron un gran interés las obtenidas de piel adulta porque solventaban el aspecto ético de las células madre embrionarias, aunque anteriormente ya se había conseguido obtener las células sin necesidad de destruir el embrión. Todos estos hallazgos suponen un gran avance en investigación pero sobre todo fundamentalmente avivan la esperanza de muchas personas enfermas.…

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La esclerosis múltiple. Una enfermedad genética compleja

Se dice que la Esclerosis Múltiple (EM), para producirse, requiere un factor medioambiental que podría ser una bacteria o virus, aunque de momento es desconocido, y una concurrencia de variantes génicas específicas que provocan todo el proceso patogénico. Vamos a la parte genética que determina la susceptibilidad a la enfermedad y por qué ésta es lo que se llama compleja…  

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