Para comprender verdaderamente el cosmos microscópico que exploraremos, primero debemos visualizar qué son exactamente 50 microlitros. Esta cantidad, equivalente a una gota típica de agua marina, representa apenas la mitad de una décima de mililitro. Para hacernos una idea, 20 000 gotas de este tamaño serían un litro de líquido o el equivalente a unas 100 cucharadas. En términos cotidianos, es 10 veces menor que el volumen de un grano de arroz y equivale aproximadamente al volumen de un cabello humano…

Hace unos días, mi editora habitual en The Conversation me retó a encontrar qué tienen en común estos tres animales marinos tan diferentes. Una foca leopardo de 400 kilos, una diminuta almeja que se entierra en la arena y un calamar que se propulsa a chorro. Pensé que sería imposible. Estaba equivocado.

Por primera vez, un equipo internacional de investigadores ha descifrado el código genético completo de una de las criaturas más misteriosas del planeta: la araña de mar. Este extraño animal marino, con patas larguísimas y un cuerpo mínimo, parece salido de una película de ciencia ficción. Pero es real, vive en nuestros océanos y su genoma acaba de cuestionar algunas ideas básicas sobre la evolución.