El avance en métodos analíticos ha generado un desarrollo de trabajos sobre los denominados “contaminantes emergentes” en aguas. Después de numerosos artículos que detallan la aparición de estos compuestos en aguas superficiales, diversas publicaciones describen la aparición de estos compuestos en el agua subterránea. Relacionar fuentes, usos del suelo y la aparición de estos compuestos puede ayudar en el control de los mismos así como determinar cuál es el papel-filtro del suelo y la litología en la atenuación de estos…

Los ríos y cursos de agua de todo el mundo se están secando debido al consumo humano y al cambio climático. Si los acontecimientos se siguen desarrollando como hasta hoy, no cabe duda alguna de que nos veremos abocados a una pérdida catastrófica de la biodiversidad. Incluso los escenarios más optimistas para el presente siglo predicen, en todo caso, que se producirán extinciones y el declive de las poblaciones de muchas especies. Sin embargo, el fenómeno podría ralentizarse si se…

Una reciente publicación realizada por el Jet Propulsion Laboratory de la NASA en la revista Geophysical Research Letters ha puesto de manifiesto que los grandes lagos de la Tierra han registrado un calentamiento de casi medio grado centígrado por década en el último cuarto de siglo. Los resultados son coherentes con el fenómeno de cambio climático, si bien aporta otra visión sobre su magnitud. El aumento de temperatura podría provocar daños importantes en los ecosistemas de los lagos, pudiendo dar…

Las algas marinas son organismos que presentan en su composición química cantidades apreciables de compuestos antioxidantes. Existe un consenso general de que los procesos oxidativos desempeñan un papel importante en el desarrollo de varias enfermedades, como el cáncer e incluso en procesos naturales como el envejecimiento. Por ello, las algas constituyen un grupo de organismos prometedores como fuente de materias primas de nuevos productos con aplicaciones tanto en la prevención y el tratamiento de diversas enfermedades como en la preservación…

Un reciente estudio a nivel europeo con participación española pone de manifiesto la relación entre los vertidos de aguas residuales y la presencia de plata en las aguas costeras. La plata es uno de los elementos más nocivos para la comunidad microbiana y los invertebrados que viven en los ecosistemas acuáticos, a pesar de su baja toxicidad para los seres humanos. Los vertidos de plata procedentes de generadores tradicionales como la industria de la fotografía se han reducido con la…

Aeropuerto de Barajas, Madrid, 19 de agosto 2 a.m. Qué fastidio pasar 4 horas sentada en una silla bastante cómoda con un café en la mano y varios artículos científicos que hacen llevadera la espera.  4 horas de un día, en un lugar donde el agua potable no es un problema, existe una red de saneamiento adecuada y totalmente disponible a mis necesidades fisiológicas.  21 lámparas, 80 halógenos, 2 carteles luminosos, 15 pantallas informativas de una compañía aérea, cámaras frigoríficas…

La producción de lodos de las estaciones de depuración de aguas residuales (EDAR) es un aspecto de creciente preocupación medioambiental. Diversos métodos se han centrado en el tratamiento de los lodos residuales mediante valorización biológica (digestión anaeróbica). Procesos térmicos de hidrólisis, biológicos en fase termofílica, procesos mecánicos de desintegración basados en ultrasonidos, sistemas de presurización-descompresión o fuerte trituración, y procesos químicos de oxidación (por ejemplo, la ozonización), se han empleado como co-tratamiento de los lodos activados en la propia línea…

Hace unos meses recogíamos en este weblog la preocupación por las dimensiones que estaba alcanzando la plaga de caracol manzana en el Delta del Ebro y las dificultades que en otros lugares afectados por esta plaga invasora existen para su control. La magnitud del problema es tal que las últimas propuestas de actuación pasan incluso por la modificación temporal del ecosistema del Delta del Ebro para combatir la plaga. Así, el Departamento de Agricultura de la Generalitat de Cataluña solicitará…

Recientemente se ha suscitado una cierta polémica en Segovia sobre la propuesta de devolver al afamado acueducto romano a su supuesto estado original, previo a las restauraciones de de los siglos XV y XVI, lo cual significaría, entre otras cosas, retirar las esculturas de la Virgen de la Fuencisla y de San Esteban alojadas en los nichos centrales. [Grupo de Ingeniería Química y Ambiental (GIQA). Universidad Rey Juan Carlos]

La utilización de procesos electroquímicos para el tratamiento de aguas residuales está adquiriendo cada día más importancia por su versatilidad, reducido tamaño y capacidad de automatización. En ese artículo se hace una pequeña revisión de los distintos procesos electroquímicos aplicados en el tratamiento de aguas residuales y potables. [Departamento de Química Analítica e Ingeniería Química. Universidad de Alcalá]