Agricultura Industrial, fertilizantes Nitrogenados y salud Humana

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Fuente: Colaje imágenes Google

La enfermedad celiaca o Celiaquía resulta bastante fastidiada de sufrir pero también de detectar, desconociéndose plenamente sus causas y consecuencias, entre las cuales se encuentran trastornos neurológicos, y mucho más. Como enfermedad autoinmune suelen recomendarse, para mitigar sus efectos, las conocidas dietas sin gluten, debido a ser su causante. El celiaco es intolerante al gluten. La mayoría de las veces la celiaquía es atribuida a factores exclusivamente genéticos, si bien, como detalla la nota de prensa que os ofrecemos hoy comienzan a detectarse otros de naturaleza ambiental y como la sobre-fertilización nitrogenada de los suelos para incrementar la producción agraria.  Ya hemos hablado en numerosas ocasiones de que el abuso en la aplicación de fertilizantes químicos, como los nitrogenados,  a los cultivos se encuentra generando la contaminación de aguas, acuíferos, etc., es decir acarreando impactos ambientales, daños a la biosfera y a la propia en la salud humana.  Sus efectos en los organismos suelen paliarse mediante dietas sin gluten, de aquí que en muchos países los alimentos, y especialmente los procesados deban indicar en sus etiquetas si se encuentran libres de gluten, por Ley. Sin embargo, sigue aumentando el número de afectados por esta enfermedad inmunitaria a nivel mundial. No debe extrañar, por cuanto debiera existir una correlación entre la sobrefertilización  nitrogenada y la celiaquía si, como dicen estos investigadores entrevistados, ambas se encuentran relacionadas, Y como la agricultura industrial se basa en vender sea como sea, y a costa de quien sea, muestra una vez más su faz tenebrosa. Con buenos alimentos ecológicos/orgánicos tal dolencia disminuiría. Debemos tener en cuenta que la composición química y nutricional de los alimentos depende de su naturaleza genética, empero también de los elementos que absorben del suelo. Tanto en las plantas como en los animales, “somos lo que  comemos”. Ya hemos hablado en muchos post sobre estos temas, por lo que os remito a las categorías “contaminación de suelos, fertilidad de suelos y nutrición vegetal y los suelos y la salud, para aquellos que deseéis ampliar la información relacionada con estos temas. Os dejo con la noticia que lleva por título: “El exceso de nitrógeno en los cultivos de trigo explicaría la alta prevalencia de la celiaquía”.

Juan José Ibáñez

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El exceso de nitrógeno en los cultivos de trigo explicaría la alta prevalencia de la celiaquía

Los campos de trigo cada vez se fertilizan con más cantidad de nitrógeno y esta práctica puede estar directamente vinculada con el incremento de la alta prevalencia de la celiaquía, una afección humana autoinmune

El trigo es en la actualidad el cultivo más plantado y continúa siendo el grano alimentario más importante para los humanos. Además, por un lado ha disminuido el consumo directo de alimentos derivados del trigo en algunos países (como EE UU) pero, por otro, la harina utilizada como aditivo provoca un aumento neto de la ingesta anual per cápita de este cereal.

Esto provoca que los humanos hayamos incrementado el gluten neto que comemos por persona de 4,1 kg en 1970 a 5,4 kg en 2000. Los cultivos de este cereal esencial en nuestra dieta ocupan hoy una superficie de 217 millones de hectáreas en todo el mundo.

Comer gluten, una proteína del trigo, puede desencadenar diversas intolerancias y enfermedades alérgicas, entre las que la celiaquía es la más extendida en humanos. Su prevalencia media en la población general de Europa y EE UU es aproximadamente del 1 % (en EEUU se pasó de 0,2 al 1 % en solo 25 años).

Aunque hay algunas diferencias regionales: la prevalencia de la celiaquía es de entre un 2 y un 3 % en Finlandia y Suecia, y del 0,2 % en Alemania. La ciencia sigue teniendo cuidado en indicar las causas, pero probablemente están relacionadas con los componentes ambientales de la celiaquía, como cambios en la cantidad y calidad del gluten ingerido, patrones de alimentación infantil, espectro de infecciones intestinales y colonización por microbiota intestinal.

Ahora, un estudio publicado en la revista Foods y liderado por Josep Peñuelas, investigador del CREAF y del CSIC constata que desde la década de los años 60 hasta hoy, en el mundo se ha multiplicado por 10 el uso de nitrógeno para fertilizar cultivos de trigo para mejorar el rendimiento del suelo.

Mayor consumo de gliadinas

Según el trabajo, el trigo cultivado con exceso de nitrógeno transfiere al grano y a sus harinas más cantidad de gliadina, un grupo de proteínas que intervienen en la formación del gluten. Así, la ingesta per cápita de productos derivados del trigo en las últimas décadas se ha mantenido más o menos constante, si bien la concentración de gliadinas en el trigo ha crecido.

Como consecuencia, se ha incrementado el consumo medio por persona de gliadinas, aproximadamente 1,5 kg más cada año. Asimismo, la investigación confirma que el terreno fertilizado con nitrógeno es prácticamente el mismo y lo que se ha intensificado son los kilos aplicados de este elemento. Los autores han tenido también en cuenta factores como posibles nuevos aditivos del pan que puedan provocar alergias y la mejor precisión y eficiencia en el diagnóstico de la celiaquía.

“La fertilización con nitrógeno se traduce en un posible problema directo de salud global”, afirma Peñuelas, si bien insiste en la necesaria prudencia a la hora de extraer conclusiones y recuerda que hay pocos estudios al respecto. “Nosotros no hacemos el estudio médico, sino que avisamos de una nueva consecuencia. La relación que hemos identificado no implica la existencia de una única causa directa: puede haber otros factores, si bien este es importante”, continúa.

Y añade que “la fertilización con nitrógeno que estudiamos los ecólogos tiene efectos muy relevantes sobre los microorganismos y el funcionamiento de la tierra, y nosotros añadimos que también tiene un efecto sobre la salud humana”.

Un cambio de salud global 

El impacto y los daños de la excesiva fertilización con nitrógeno se han observado sobre todo a escala ambiental (por ejemplo, eutrofización y lluvia ácida), y ahora también es posible un efecto directo en la salud humana vinculado a esta enfermedad.

“Todo hace pensar que tenemos otro factor de riesgo provocado por un mundo más rico en nitrógeno a través del aumento de gliadinas del trigo, un factor de riesgo importante que puede explicar, al menos en parte, el aumento de la prevalencia de la celiaquía”, apunta el investigador.

El interés del ecólogo por un tema de salud se explica de manera contundente: “El cambio global nos está conduciendo a un cambio de la salud global”. El científico argumenta que “como ecólogos nos dedicamos a la ecología global, nos interesa trabajar con todos los organismos, no solo con bacterias, plantas, artrópodos o aves, sino también con humanos”.

El nitrógeno en aumento

La demanda y la aplicación de fertilizantes nitrogenados en los cultivos de todo el mundo ha aumentado sustancialmente. Los datos proporcionados en la última Conferencia Internacional de la Iniciativa de Nitrógeno indican que el consumo global de fertilizantes nitrogenados ha aumentado un 33 % entre 2000 y 2013.

Los datos de la FAOSTAT de 2014 2018 indican que el uso frecuente de este elemento para mejorar el rendimiento de la tierra es habitual en todo el mundo, pero con diferencias regionales: con incrementos de mayor a menor, en Asia oriental, sur de Asia, América Latina y el Caribe, Europa oriental y Asia central, África subsahariana, Norteamérica, Asia occidental, norte de África y Oceanía, y disminuye un 1,5 % en la Europa occidental.


Referencia bibliográfica: 

“Could Global Intensification of Nitrogen Fertilisation Increase Immunogenic Proteins and Favour the Spread of Coeliac Pathology?” Foods 2020, https://doi.org/10.3390/foods9111602 

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