Los Conceptos Científicos y sus Limitaciones: Vivir en la Incertidumbre

La mayor parte de los científicos trabajamos con los conceptos como lo hace un ciudadano de la calle. Ni hemos sido instruidos, ni parece que tengamos interés en serlo. Sin embargo, un lenguaje formal riguroso es uno de los atributos innatos que se otorga irreflexivamente a la empresa científica. Antaño, los investigadores que hacían “historia natural” solían ser personas muy cultas en materia de humanidades. En nuestros tiempos, la mayor parte de los colegas se jactan de la innata superioridad…

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Suelos Hídricos o Suelos de los Humedales según la Taxonomía Americana

Hemos venido hablando durante los últimos post de la hidroedafología, es decir de los suelos denominados hídricos o “higricos” y de los humedales. Os he manifestado mi confusión a cerca de si ambos vocablos eran prácticamente sinónimos o no. Al final parece que he encontrado la respuesta. ¡Depende!. ¿De que?; Simplemente de la escuela edafológica implicada. Para los norteamericanos los suelos de zonas húmedas y suelos hídricos son aquellos encharcados, pero no cubiertos permanentemente por una lámina de agua. Todos…

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Respiración del suelo, Encharcamiento, Vegetación y Organismos Edáficos (Material Didáctico sobre Suelos Hígricos)

Siguiendo mi búsqueda por el ciberespacio con vistas a entender las similitudes y diferencias entre suelos hídricos y suelos de zonas húmedas o humedales, me encontré con que se ha abierto un capitulo en la Wikipedia en suahili sobre los primeros. Los autores parecen pertenecer al personal del Servicio de Conservación de Suelos de EE.UU. Dada su sencillez y claridad, es decir por su valor didáctico, a continuación os presento una traducción libre del mismo. Eso sí, no me ha…

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Los Errores de la Naturaleza y el Vocabulario Científico

Se presume que el lenguaje de la ciencia es riguroso y objetivo, aunque actualmente muchos investigadores publicitan sus descubrimientos como si fueran lavadoras de última generación o perfumes en periodos navideños. Padecemos un mundo de merchandising y aquí no se libra nadie. Sin embargo, con independencia de estas consideraciones, existen ejemplos notables y gloriosos que muestran como al encontrarse con algún ente o proceso que no se ajusta a nuestros modelos conceptuales vigentes, patinamos lingüísticamente usando antropocentrismos impropios de tal…

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Suelos Hígricos y Suelos Sumergidos

Desde su nacimiento como disciplina científica, la edafología se ha reducido al estudio de los suelos emergidos. De mismo modo, el paradigma agronómico que ha guiado su desarrollo ha soslayado el análisis de “otros” cuerpos naturales cuya consideración como suelos o no-suelos resulta ser más materia de consenso que una realidad incuestionable. De estos últimos ya hablaremos en otros post. Los sedimentos de los humedales o zonas húmedas (lagunas, marismas, deltas, albuferas, e incluso las zonas fóticas de las plataformas…

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A Vueltas con el Concepto de Suelo (Régulo León Arteta)

Si bien la SEMARNAT de México en el año 2000 ratificó oficialmente, el utilitarista y antropocéntrico concepto de que “el suelo es un recurso natural no renovable”, en la vida cotidiana seguimos menospreciando la magnitud de nuestra supeditación al mismo. Debemos buscar nuevas formas de aprovechamiento, que al menos tengan como propósito la conservación de su fertilidad. También a largo plazo nos veremos obligados a cambiar los usos, por un lugar donde todos los seres vivos nativos, pasemos del conformarnos…

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Filosofía de la Tecnología y Ortega y Gasset: Reflexiones Sobre Chauvinismos, Antichauvinismos e Imperialismos

España desafortunadamente no es tierra de científicos, pero tampoco de filósofos. Nuestras contribuciones al mundo de las letras topan también con un muro invisible (el de nuestra dudosa idiosincrasia). Sin embargo, en el siglo XX y en medio de la nada, emergió la figura de José Ortega y Gasset. Que se trata de un pensador y filósofo de talla internacional no lo duda casi nadie. Sin embargo, si resulta paradójico que nuestros políticos y su coro de “culturetas” desconozcan por…

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Infiltración del Agua en el Suelo y Erosión: De la Etología de los Vertebrados a la Estructura del Suelo

Ya hemos comentado en muchos post la dificultad que entraña modelizar la circulación de agua en el suelo, así como la dudosa validez de trabajar con datos a partir de columnas en condiciones de laboratorio, o usar funciones de edafotransferencia a partir de unas pocas propiedades físicas de un suelo. También mostramos como la macrofauna de vertebrados afecta en gran medida al proceso de infiltración, por generar una variabilidad espacial adicional  a la que cabría esperar en la macroestructura de…

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Procesos que Intervienen en la Formación de los Suelos

En este post hablaremos de los procesos de formación de suelos. No vamos a hacer un análisis pormenorizado de todos ellos, pues no es el objeto de este trabajo, aunque sí enunciaré, como ejemplo, aquellos que tienen mayor incidencia en los suelos desarrollados en el ámbito mediterráneo. Me referiré especialmente a los procesos que tienen lugar en su interior, y se produce transformación de compuestos. Una vez que la materia orgánica llega al suelo (1), bien en superficie (hojas, ramas,…

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El Suelo como Sistema Natural y sus Factores Formadores

En primer lugar hay que hacer algunas consideraciones generales sobre qué entendemos por suelo y cuál es su relación con el medio natural. El conocimiento científico del suelo tiene su origen a finales del Siglo XIX cuando Dokuchaev dio a conocer sus trabajos, donde se reconocía por primera vez que los suelos están formados por varias capas. Posteriormente, este mismo autor, pone de manifiesto la relación existente entre las propiedades de los suelos y los factores ambientales, en particular el…

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