Aprovechando el oro azul en el trópico seco Veracruzano (Regulo León Arteta)

Por las Tierras De Veracruz.: Fuente Carlos Olguín Palacios y Carmen Álvarez Ávila

A escala mundial al agua, por su escasez, ya se le denomina en los mercados internacionales como el oro azul, existiendo grandes intereses especulativos en torno a este vital líquido. En México, como en muchas partes del mundo, predominan las áreas con una época de lluvias muy errática y restringida. Su biota es muy frágil ambientalmente y susceptible a la desertización. Aun así, ha sido una fuente importante de alimentos, como el maíz, y el sustento de muchas culturas desde antes de la colonización española. En ese sentido el Dr. Carlos Olguín Palacios del Colegio de Postgraduados, durante varios lustros, ha desarrollado técnicas para el aprovechamiento óptimo del agua. Desde hace varios años investiga y enseña en el del Campus Veracruz, junto a su esposa la Dra. M° del Carmen Álvarez Ávila, donde siguió desarrollando metodologías de uso óptimo del  agua, pero asociándose con los campesinos. Así, debido a la marcada estacionalidad de las lluvias en la región central de Veracruz con, 900 mm de precipitación anual, el 95% se concentra en cuatro meses: de junio a septiembre, mientas el restante 5% lo hace entre octubre y mayo. Por otros factores, quizá inducidos por el cambio climático y su interacción con fenómenos socioeconómicos, la zona de lomeríos del municipio de Paso de Ovejas, en Veracruz, es clasificada como de siniestralidad recurrente. De ahí que los índices de pobreza, emigración y la desertificación del ambiente natural alcancen niveles críticos. Los pobladores, principalmente ejidatarios, viven en su mayoría en condiciones difíciles como resultado de unos suelos altamente degradados y el valor reducido de sus cosechas. A pesar de todo, el grupo de campesinos con el que estos investigadores indagan ha estado accediendo de manera relativamente rápida a la utilización de estrategias en el uso sustentable del suelo  y el agua utilizando,   por ejemplo, una pequeña represa de la época inicial de la República, hará unos 150 años. Aunque la agricultura utiliza el 75% de las reservas de agua dulce que posee el país. Esta se concentra principalmente en los distritos y unidades de riego, localizados principalmente en el norte de la República Mexicana. En el caso de Veracruz los distritos de riego, operados con presas derivadoras (no de almacenamiento), padecen de una eficiencia de aplicación que no sobrepasa del 15% desde hace más de 50 años. Los inmensos volúmenes de agua que durante las lluvias fluyen hacia el mar, por las cañadas secas con escurrimientos intermitentes, vierten el líquido elemento hacia las corrientes permanentes, no siento aprovechados, sino que generan una intensa  erosión de los suelos. Por estas circunstancias los acuíferos no se recargan. Conviene resaltar que por el estado de Veracruz fluye el 30 % del agua de los ríos nacionales. Simultáneamente, las expectativas de esta población se sustentan en la suerte de obtener una buena cosecha, si el temporal o lluvias de temporada son oportunas en cantidad y tiempo cada año. Las tierras se encuentran actualmente empobrecidas tras unos 150 años de cultivo, principalmente con maíz, frijol y calabaza, en terrenos no nivelados, llegando a alcanzar rendimientos históricos de unos 600 kg/ha de maíz por año. Los campesinos de los que hablamos son llamados en estudios sociológicos ladinos: una mezcla de descendientes de criollos españoles pobres, indígenas y negros. Por otra parte, en las encuestas y diagnósticos participativos que el Campus Veracruz-CP ha llevado a cabo lo largo de varios años, resultó que lo que más le interesa a la población es resolver el problema del agua y la producción de maíz. Está documentado que los indígenas prehispánicos que habitaron aquí hace más de 1500 años, si construyeron terrazas de contorno y las llamadas proto-chinampas. ¡qué lástima!. Seguimos sin aprender de nuestros antepasados, cuyas gestiones resultan ser más racionales, sustentables y productivas que las que vende la agricultura industrial.

Régulo Léon Arteta