Como enseñar a los alumnos la importancia de la biodiversidad del suelo, según Dr. Loren B. Byrne

Fuente: Loren B. Byrne y Google imágenes

Enseñar que es la biodiversidad del suelo y las funciones que desempeña en la biosfera, seguridad alimentaria, etc., es un tarea crucial e inexcusable. Obviamente “cada maestrillo tiene su librillo”. Sin embargo siempre es recomendable aprender a enseñar y especialmente en temas tan concretos y poco o nada conocido por los estudiantes. La nota que os mostramos hoy ha siro retractada por Dr. Loren B. Byrne, en un blog avalado por para la iniciativa “Global Soil Diversity Initiative” y puede ser del interés de muchos docentes. No obstante, para los “profes” que dominan el inglés, siempre será mejor pinchar en el enlace del título y leer la noticia original. Yo me limitado en una traducción automática.  Hoy no opinaré nada en absoluto, ya que hemos redactado algunos centeneres de post acerca de la biología y ecología el suelo. Espero que os sea útil. El título de su entrada es Enseñar sobre la esencia de la biodiversidad del suelo. Abajo os muestro la noticia traducida

Juan José Ibañez

Continúa…………..

Enseñar sobre la esencia de la biodiversidad del suelo

LOREN B. BYRNE, PROFESOR DE BIOLOGÍA Y CIENCIAS AMBIENTALES, UNIVERSIDAD ROGER WILLIAMS, BRISTOL, RI USA

https://www.globalsoilbiodiversity.org/

¡Ahhh, principios de septiembre ya! En muchas áreas del hemisferio norte, incluyendo Rhode Island, donde vivo, es cuando el verano está terminando con días más cortos, insectos que cantan continuamente y, para algunos, el final del tiempo libre interminable debido al comienzo de un nuevo año escolar. Al igual que muchos profesores en instituciones centradas en la enseñanza, estoy comenzando el semestre de otoño con una mezcla agridulce de aprensión y entusiasmo por las incógnitas y las posibilidades de trabajar con un nuevo grupo de estudiantes.

En particular, estoy deseando volver a enseñar ecología del suelo (una clase cada dos años para mí). Es uno de mis cursos favoritos por el contenido, ¡por supuesto!, pero también porque siempre genera experiencias de aprendizaje significativas para los estudiantes. La existencia de una gran brecha de educación del suelo en la educación de la mayoría de las personas significa que gran parte de lo que los estudiantes encuentran en una clase de ecología del suelo es completamente nuevo para ellos. Una exploración de un semestre de duración de la biodiversidad del suelo y los suelos como sistemas ambientales complejos brinda una nueva oportunidad para aprender sobre organismos, procesos, patrones ecológicos y problemas socioambientales de los que no se habla mucho, si es que se habla, en otras partes del plan de estudios.

Este semestre me estoy acercando a mi clase de ecología del suelo con un nuevo enfoque en lo que recientemente he descrito como «la esencia de la biodiversidad del suelo: sus complejas redes ecológicas y servicios ecosistémicos emergentes que apoyan la vida sobre el suelo y el bienestar humano» (Byrne 2022). Siempre he comenzado el curso con una discusión sobre los servicios del ecosistema del suelo para ayudar a los estudiantes a ver de inmediato por qué el resto de los temas del curso son importantes (un ejemplo de programa se puede descargar aquí). Sin embargo, ese tema no ha continuado a lo largo de todo el curso tanto como podría y tal vez debería. Este semestre, trataré de prestar más atención a ayudar a los estudiantes a conectar continuamente los temas con la pregunta de «¿por qué cuidar?» en el contexto del bienestar y la sostenibilidad de la sociedad. Esperemos que esto les ayude a desarrollar una visión más integrada de los suelos y su biodiversidad como partes esenciales de comunidades humanas sanas y prósperas, y además, que los suelos mismos puedan incluso ser examinados como sistemas socioecológicos complejos (Byrne y Szlavecz, de próxima aparición).

Tal contenido de actualidad es solo un aspecto de la historia de cualquier curso. Otro factor clave son los métodos, la pedagogía, a través de los cuales los estudiantes participan en el proceso de aprendizaje. Escuchar conferencias e incluso mirar a través de microscopios no es suficiente para generar un conocimiento significativo y duradero. Afortunadamente, los suelos se prestan bien a lecciones creativas, de fácil acceso y adaptables. El objetivo de la educación en ecología del suelo debe ser «invitar a los estudiantes al suelo» y hacer que experimenten, de primera mano, el misterio, la maravilla y la alegría de interactuar con la vida del suelo. Los sitios web de educación de GSBI y Soil Ecology Society son excelentes lugares para encontrar recursos.

Como defensor desde hace mucho tiempo de la enseñanza centrada en el alumno (Byrne 2016), he desarrollado muchas actividades prácticas para mi clase de ecología del suelo que creo que ayudan a los estudiantes a comprender mejor la esencia de la biodiversidad del suelo. Algunos de mis favoritos incluyen:

• Una búsqueda del tesoro de «criaturas del suelo» en un bosque al comienzo del curso, cuando los estudiantes encuentran tantos organismos del suelo como pueden, incluso si aún no pueden identificarlos por su nombre taxonómico;
• Diseccionar un cubo de suelo (25cm^3) (¡literalmente destrozándolo!) muestreado de un viejo campo o césped para ver cómo existen raíces de plantas y macroinvertebrados en una matriz de agregados de suelo y espacios de poros, y también desarrollar una «sensación» para el hábitat del suelo;

 Los estudiantes diseccionan sus muestras de suelo para experimentar el hábitat del suelo de primera mano. Para apoyar el enfoque en la actividad y la reflexión personal, se estructura como una actividad individual con un amplio espacio entre los estudiantes. Crédito de la foto: L. Byrne

• Hacer que los estudiantes desempeñen el papel de «profesor por un día», para lo cual tienen que preparar una lección de clase completa para sus compañeros sobre un grupo taxonómico de organismos del suelo;
• Una actividad ecológica de juego de roles en la web (Byrne 2013, pdf aquí) en la que los estudiantes, actuando como su organismo asignado (o recurso abiótico), tienen que encontrar y «consumir» sus alimentos (otros estudiantes, o «ser comidos» por otros estudiantes) en la sala y luego dibujar colectivamente un diagrama web de las relaciones que crearon (también ver una versión ampliada de esta actividad por Baum y Thiet (2016)).

Tales actividades ejemplifican la «pedagogía para la pedosfera» (Byrne et al. 2016, pdf aquí), una frase que enfatiza la necesidad de expandir los materiales y métodos educativos de ecología del suelo para fomentar la alfabetización ecológica del suelo de la sociedad y la gestión sostenible del suelo. Con ese fin, estoy emocionado de enseñar ecología del suelo este otoño porque quiero probar algunas ideas nuevas para ayudar a los estudiantes a pensar de manera más crítica y profunda sobre la esencia de la biodiversidad del suelo. El uso de actividades pedagógicas no probadas también genera aprensión, pero soy optimista de que las siguientes visiones, aunque solo ahora existen en mi imaginación, pueden conducir a momentos interesantes de enseñanza-aprendizaje:

• Un simple experimento de «cepellón» con pequeñas macetas para cultivar plantas a partir de semillas en sedimentos tamizados (junto con un control sin plantas) para ver de primera mano cómo las raíces unen el suelo y ayudan a formar agregados de suelo (¿tal vez con lombrices de tierra agregadas a algunas?); esto se inspiró en mis propias observaciones de cultivo de plántulas para mi jardín este año, cuando saqué una de ellas de la maceta (ver imagen);

El cultivo de plántulas en una pequeña parte puede revelar cómo las raíces ayudan a unir las partículas del suelo en agregados y comenzar discusiones sobre la rizosfera. Crédito de la foto: L. Byrne

• Hacer que los estudiantes creen y cuiden «mini contenedores de compost» (similar a cómo los jóvenes estudiantes cuidan los huevos y las bolsas de harina) que observan desarrollarse durante unas pocas semanas, con suerte con poblaciones prósperas de ácaros, isópodos, gusanos y seguramente algunas hifas fúngicas, junto con cambios interesantes en los detritos;
• Trabajo de campo para comparar comunidades de invertebrados entre partes reforestadas y aún utilizadas de un campo de golf con una discusión sobre el papel de los organismos del suelo en proyectos de restauración urbana (Byrne 2021);
• Una sesión de lluvia de ideas «animada» sobre si y cómo las personas podrían apreciar más la biodiversidad del suelo invocando conexiones entre los suelos y la espiritualidad, incluida, entre otras, la religión (Winiwarter y Blum (2006); también ver aquí y aquí).

Algunos otros temas para los que aún no tengo ideas pedagógicas novedosas, pero que son relevantes para desarrollar un conocimiento holístico sobre la esencia de la biodiversidad del suelo incluyen:

• Mutualismos y competencia en las comunidades del suelo
• Cómo afectan los organismos del suelo al ciclo Carbono/nitrógeno
• Relaciones entre los organismos del suelo y la ecología de enfermedades
• Efectos de los contaminantes en los organismos del suelo y cómo los organismos remedian los contaminantes.

Estoy seguro de que los lectores de este blog podrán agregar muchos más temas a esta lista. Eso es relativamente fácil. El mayor desafío para la comunidad de ciencias del suelo es crear actividades de enseñanza centradas en el alumno que ayuden a los estudiantes, de todas las edades y orígenes, a aumentar su alfabetización ecológica del suelo. Debido a que la brecha de educación del suelo es tan amplia, esto debe ser un esfuerzo grupal grande y concertado.

¿Cómo ayuda a otros a apreciar la biodiversidad del suelo y sus beneficios para la humanidad? Por favor, considere publicar sus ideas (por ejemplo, formalmente en revistas o informalmente a través de una entrada para este blog) para que otros educadores puedan beneficiarse de sus ideas y experiencias. Cuando enseñe ecología del suelo la próxima vez, ¡me encantaría encontrar su recurso en la página web de educación del GSBI y usarlo en mi clase!

Referencias

Baum, J., R. Thiet. 2016. Uso de organismos del suelo para explorar el funcionamiento de los ecosistemas, los servicios y la sostenibilidad. Pp. 97-103 en L. Byrne, ed. Learner-Centered Teaching Activities for Environmental and Sustainability Studies. Springer: Nueva York.

Byrne, L.B. 2013. Una actividad de juego de roles en clase para fomentar la discusión y una comprensión más profunda de la biodiversidad y las redes ecológicas. Biblioteca Digital EcoEd.

Byrne, L.B. 2016. Actividades de enseñanza centradas en el alumno para estudios ambientales y de sostenibilidad. Springer, Nueva York.

Byrne, L.B., R.K. Thiet, V.B. Chaudhary. 2016. Pedagogía para la pedosfera. Fronteras en Ecología y Medio Ambiente 14: 238-240.

Byrne, L.B. 2021. Restauración Socioecológica de Suelos en Paisajes Culturales Urbanos. Pp. 373-410 en: J.A. Stanturf y M.A. Callaham, eds. Restauración de suelos y paisajes. Wiley Editores.

Byrne, L.B. 2022. La esencia de la biodiversidad del suelo. Cartas de conservación: doi.org/10.1111/conl.12900

Byrne, L.B., K. Szlavecz. Multidimensionalidad de la Biodiversidad en sistemas urbanos de suelos socio-ecológicos. M. Aronson y C, Nilon, eds. Routledge Handbook of Urban Biodiversity. Próximo.

Winiwarter, V., W.E.H. Blum. 2006. Almas y suelos: un estudio de las cosmovisiones. Pp. 107-122 en B. Warkentin, ed. Huellas en el suelo. Personas e ideas en la historia del suelo. Elsevier: Ámsterdam.

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