La Tundra (Bioma Tundra)

La Tundra es un bioma carente de árboles que se extiende por las latitudes circumpolares de la Tierra, más allá de las regiones donde pueden crecer los bosques (la palabra tundra procede del finlandés y significa “ terreno yermo o desarbolado”). Es una región con espectaculares cambios estacionales. Es durante el verano, con muchas horas de sol diarias, cuando se produce el gran cambio del paisaje, con la fusión de la nieve, el desarrollo de la vegetación y la proliferación…

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Secuestro de Carbono, Usos del Suelo y Reforestación

No hay peor dinero gastado en ciencia que el que se utiliza para financiar investigaciones sobre temas de moda que parten de topicazos. No existe peor ciencia que la que parte de hipótesis por corroborar que se consideran teorías, es decir, que los investigadores las entienden como aceptadas. Hoy vamos a relatar un ejemplo, el secuestro de carbono, según los usos del suelo. En unos días pondremos otro similar sobre las ventajas del laboreo sin labranza  en el mismo proceso.…

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Terras Pretas del Amazonas: Distribución y Características Generales

Desde que vi por primera vez un monolito de terra preta durante el Congreso Mundial de Suelos en Hamburgo (1986), quede fascinado por aquellos misteriosos suelos procedentes de la selva amazónica y que ya despertaban mucho interés entre los edafólogos brasileños y algunos de otros países. Si no comencé por ellos en nuestros post sobre etnoedafología, se debió simplemente  a que sabía que necesitaba leer un abundante material bibliográfico con vista a decir algo que tuviera sentido y no fura…

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El Ciclón Nargis y Myanmar: ¿Catástrofe Natural y Humanitaria, Cambio Climático o Genocidio?

Pobreza, degradación ambiental, políticos corruptos, intereses partidistas, etc. han inducido a que una catástrofe natural se convirtiera en una tragedia humanitaria mucho más grave de lo que debía. Me sorprende que ni el Boletín de noticias mi+d, así como ninguno de los colegas de los blogs que formamos parte de este sistema de divulgación científica, se hiciera eco de la noticia. Eso sí, hoy se han colgado tres post taurinos sobre la Feria de San Isidro. Lamentable y preocupante. La…

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Francisco de Orellana y la Cultura Perdida del Amazonía: Del Origen de las Terras Pretas a los Fertilizantes del Futuro

Hace unos días al elaborar el post sobre el primer mapa de un microagregado de los suelos, gracias al auxilio de la nanotecnología (de cuyo maridaje os he  hablado en este y este otro post), me vi envuelto en una fascinante aventura intelectual y ciberespacial. ¿Quién me iba a decir que al buscar temas tan esotéricos toparía con otros dos tan distantes, en principio, como lo son la etnoedafología y los “fertilizantes  prodigiosos?. Llevaba tiempo intentando escribiros algo sobre las…

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Suelos y Nanotecnología: El Mapa de los Microagregados del Suelo

El 30 de Abril de 2008 la Revista Nature Geoscience publicó un artículo en donde se detallan los resultados del análisis de la primera imagen a nivel de nanoescala de un microagregado de un suelo.  Se abre así una nueva línea de investigación en edafología que, con toda seguridad, va a proporcionar una nueva perspectiva de su objeto de estudio. Johannes Lehmann de la Universidad de Cornell parece ser uno de los pioneros en la materia. En realidad, no se…

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Leyes, Teorías, Conjeturas e Hipótesis Científicas: ¿Cuáles son las Diferencias?

Ya hemos comentado que la ciencia debería caracterizarse por atesorar rigor y precisión en su lenguaje. Sin embargo, no suele ser el caso. Incluso cuando analizamos el significado de sus conceptos más básicos como pueden ser los de teoría, hipótesis, conjetura y leyes, nos encontramos con un gran caos conceptual, y como corolario terminológico. En general, tales vocablos adquieren diferentes sentidos según la escuela filosófica que los consulte.  Pero lo peor de todo es que, con harta frecuencia los científicos,…

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Los Microorganismos del suelo y su Inmensa Diversidad: Sobre Bacterias, Hongos, Arqueas y Virus

Como veremos posteriormente, y ya indicamos en numerosos post, como el que llevaba el título “Bioprospección de Suelos” la biodiversidad que atesora el medio edáfico apenas ha sido explorada (que poco sabemos de el mundo que tenemos bajo nuestros pies) , en contra de lo que ocurre con la marina y la de ambientes aun mucho más singulares o exóticos. Ya os comentamos también los numerosos problemas para estimar su biodiversidad . También hemos reiterado que, a falta de taxónomos,…

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Noticias Científicas, Ciencia Ficción y Prensa

Me levanto, desayuno, me aseo y comienzo a leer la prensa en Internet. Comienzo con el Boletín de Noticias mi+d. De pronto me encuentro con un sugestivo título: Nanovida. Se trataba de un artículo de divulgación, por decir algo, publicado por el rotativo Público. No me lo podía creer. No era un artículo científico, sino otro de ciencia ficción, puro y duro, en el que se hablaba del esplendoroso futuro que nos espera, gracias a los avances de la nanotecnología. ¿Buena…

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Acidez, Salinidad y Sodicidad de los Suelos: Distribución Mundial

Como ya hemos comentados en los post precedentes sobre suelos ácidos, salinos, y sódicos, todos ellos padecen de problemas que desaconseja su puesta en cultivo, a no ser que se rehabiliten previamente mediante las debidas medidas correctoras que ya os hemos explicado. En cualquier caso, cabe comentar que debemos discernir entre los edafotaxa que surgen bajo condiciones naturales, y los procesos de degradación generados por un deficiente uso del suelo. Hoy vamos a exponer su distribución geográfica a nivel mundial.…

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