Agricultura Globalizada: el Postcolonialismo que Dejará sin Suelo Fértil a los Países Pobres del Mundo
Tras la crisis alimentaria de 2007-2008, hace más de un añoque lanzamos el post ¿Tsunami Alimentario 2010?. Las noticias que leíamos nos alertaban de ello. Como hace algunos meses se comentó, durante el día mundial del hambre, la volatilidad de los precios, pero también el ascenso más o menos imparable de los mismos genera una nueva legión de ciudadanos hambrientos que crece sin cesar. Hablamos pues de crisis soterrada, o en el mejor de los casos, de problemas crónicos. Ahora bien, las noticias que venimos leyendo, procedentes de todas partes las del mundo, indican que la bobalización económica prepara un nuevo ataque contra la ciudadanía global y la soberanía alimentaria de los países más pobres. Esta vez no afectará tan solo a los Estados ricos. Se trata de comprar (“seamos claros expropiar”) los suelos de los países menos desarrollados por parte de ¿quién?: gigantes del agronegocio, fondos de pensiones, fondos de inversión y especuladores del mercado en general, pero también de las potencias emergentes, países árabes (especialmente Arabia Saudí) China, y “parece ser” que, en menor medida, la EEUU y La Unión Europea. Tal hecho implica que cientos de miles de campesinos serán expulsados de sus tierras. ¿En donde fundamentalmente? No hace falta mucha imaginación con vistas a inferir los Estados y regiones geográficas: Latinoamérica y África en primer lugar, pero también en Asia, e incluso Oceanía (Nueva Zelanda, Australia, etc.). Los tiburones del capital ven aquí un negocio bastante seguro, tras la actual especulación financiera que padecemos en algunos países. A parte de estas noticias, mi amigo Emilio Cervantes, el administrador del Blog Biología y Pensamiento, me avisaba de un nuevo testimonio que a mediados de octubre de 2011 emitió una vez más Televisión Española. A mi, personalmente, no me dice nada que no supiera, pero seguramente a muchos de vosotros sí. Eso sí, Documentos TV es uno de los escasísimos programas en donde aun se pueden visionar materias de candente actualidad que esconden el resto de las decenas televisivas. Esperemos que sea sí durante mucho tiempo, aunque me temo que no será el caso. No os perdáis “”Planeta en venta“. Desconozco si permanecerá o será eliminado de la Web, como el que versaba sobre “Una dieta de residuos”, en el que se denunciaba la inmundicia de comida generada por el uso y abuso de los residuos sólidos urbanos como enmiendas orgánicas (RSU), pero a lo que vamos (…).
Un nuevo Orden Agrícola mundial. Fuente: Malcaolmallison o el fantasma del hambre que nos espera
Solución para la Agricultura de las Zonas Áridas Costeras del Pacífico Sudamericano
Tras visitar varias zonas de los territorios áridos litorales del “pacífico latinoamericano”, y especialmente al contactar con los colegas edafólogos de Arequipa, llegué a la conclusión de que sus bellos paisajes desérticos atesoran un gran potencial agrícola. Tal hecho era ya sobradamente conocido por las culturas precolombinas de la zona, como la paracas o la mochica de la que ya os hablamos en nuestro post “Agricultura de Riego en los Desiertos: Hidrologías Precolombinas”. Sin embargo, resulta difícil de imaginar que aquellas hermosas y gigantescas obras hidráulicas que canalizaban el agua desde los Andes se llevaran acabo en el mundo actual. Durante el otoño de 2009, en Perú, existía una agria polémica sobre la construcción de un embalse que derivaría agua de la cuenca del Amazonas (obviamente desde su cabecera en los Andes) hacia las costas áridas de aquél país. Aun a sabiendas de que puedo equivocarme, tal iniciativa se me antojaba arriesgada, además de enormemente costosa. Y hablo de riesgos debido a que la amenaza de los seísmos de la zona es muy elevada, pudiendo dar al traste con la empresa, e incluso de acaecer un terremoto de cierta intensidad inducir alguna catástrofe tanto humanitaria, como de la infraestructura mentada. Todo ello sin contar con los daños ambientales que allí se discutían y que no deben despreciarse. Debe quedar claro que no dispongo de los datos suficientes como para corroborar rotundamente tales aseveraciones, al margen de la magnitud y coste del susodicho embalse o presa. Me acordé entonces de la tecnología que ha propiciado que la zona más árida del SE español se convirtiera en un territorio de altísima producción agraria. Hablamos de los cultivos enarenados bajo plástico de Almería, Granada y Murcia. Cabe señalar que estos también generan problemas ambientales que debieran ser tenidos en cuenta antes de iniciar tal andadura. Sin embargo, el tórrido SE español pasó de ser un espacio geográfico de desheredados a otro de los más rentables de la agricultura en el Estado. Inmediatamente comenté este hecho a los colegas peruanos. Claro está que, tras visitar someramente el Cañón del Colca (cultura collaguas y otras) súbitamente me percaté que por allí se habían logrado proezas parecidas desde tiempos remotos (ver post policultivos terrazas y microclimas: los andenes de las culturas andinas precolombinas). Ahora bien, el dilema estriba de donde obtener el agua de la manera más rentable y económicamente viable. Para el caso de los cultivos bajo plástico bien pudieran extraerla de plantas desalinizadoras desde el mar, pudiendo utilizarse varios tipos de energías renovables para verterla en tierra como lo son la eólica, solar o la mareal. Si se minimiza el impacto ambiental, los habitantes de la zona y colonos que llegan del interior lograrían obtener varias cosechas al año. Sin embargo, hace unos días observé que los chilenos ya plantean hacer algo parecido en sus territorios litorales áridos (ver noticia al final de este post). Desafortunadamente, al margen de la agricultura, al menos en Chile, se demanda agua para la minería y la explotación inexcusable de Pascua Lama, un verdadero crimen ambiental. Un potencial desastre ambiental, injustificable.
Costas en el Desierto de Paracas, Perú. Foto: Juan José Ibáñez
Lixisoles: Geografía, Ambiente y Paisaje
Como ya os comentamos en el post anterior, los Lixisoles son suelos zonales cuya formación se encuentra condicionada por el clima. Sus principales diferencias respecto a otros grupos de suelos de referencia de la WRB con perfiles modales A/Bt/C estriba en poseer arcillas de baja actividad (poca capacidad de retener nutrientes y agua) aunque si atesoran elementos químicos para el desarrollo de las plantas. En cualquier caso, sus propiedades no les hacen muy aptos para la producción agropecuaria, salvo en lo que concierne a cultivos poco exigentes. A nivel mundial se ubican fundamentalmente en el este de Latinoamérica y este del continente africano. Se calcula que cubren unos 435 millones de hectáreas de la edafosfera global, como narraremos posteriormente. Seguimos pues con nuestro curso básico sobre los tipos de suelos de mundo. El texto que abajo exponemos ha sido traducido al español castellano realizada por Javier Manríquez Cosío de la monografía “Lecture notes on the major soils of the world.
Mapa de los Lixisoles del Mundo. Fuente: FAO
América Latina y sus Autopistas hacia el Progreso ¿Cuáles y sus Virtuales Destinos?
Hace unas semanas me invitaron a escribir un artículo para la Revista Facultad de Ciencias de la Universidad de Medellín. Les envié un texto que por su estructura heterodoxa no agradó al comité editorial. Francamente lo entiendo, aunque no comparta la visión que de las revistas científicas de ámbito nacional atesoramos/padecemos en Latinoamérica y España. Prometo escribir un post sobre el tema lo antes posible. Debemos adaptarnos a los nuevos tiempos. Sin embargo, muchos de nosotros ya somos lo suficientemente mayores como para desconocer los nuevos modos de diseminación y divulgación científica que las TIC nos ofrecen. En consecuencia, reproduzco íntegramente en este post el artículo/crónica personal original que envié. Esta es pues mi visión sobre los posibles futuros que esperanzan/amenazan a Latinoamérica. Espero que a algunos de vosotros os interesen.
Viñedos bajo clima Mediterráneo en Bio bio (Chile) Foto: Juan José Ibáñez
Hongos del Suelo (Ascomicetos y Basidiomicetos), su Biodiversidad y Potencial como Indicadores de la Contaminación del Medio Edáfico (Libro de Libre Acceso en Internet)
Los hongos del suelo desempeñan una función vital en los ecosistemas, tanto en la descomposición de la materia orgánica, reciclado de nutrientes, mantenimiento de la rizosfera, etc. Existen miles de especies clasificadas y otras muchas que aun están pendientes de serlo. Los impactos humanos sobre estos organismos, como en otros muchos casos, alteran su estructura, dinámica y biodiversidad. Sin embargo, la falta de buenos inventarios impide conocer como son afectados después de las comentadas perturbaciones. En consecuencia, se requiere mucho trabajo a la hora de profundizar sobre rol que desempeñan en la naturaleza. En este sentido, el Buró Europeo de Suelos, ha publicado una extensa monografía en acceso abierto, incluida la bases de datos correspondiente, de una intensiva investigación realizada en los suelos, aguas y material en descomposición de los biotopos italianos, identificando más de 200 géneros y mil especies. Del mismo modo, se han analizado en ellos las concentraciones de 35 elementos químicos, incluyendo metales pesados, llegando a identificar cuales de estos taxa y que concentraciones pueden utilizarse con vistas a evaluar el impacto humano sobre la calidad natural de los suelos. A partir de estos datos, han logrado elaborar y especificar y conceptualizar lo que denominan “hongos de referencia”. Si bien el estudio se encuentra escrito en inglés y circunscrito a un espacio geográfico concreto, los expertos pueden hacer uso del esfuerzo de los colegas italianos a la hora de llevar otros a cabo iniciativas semejantes en sus respectivos países. A diferencia de otras aproximaciones, la perspectiva taxonómica aquí esbozada permite tanto realizar inventarios de la biodiversidad natural, como utilizar los conocimientos de la misma con vistas a monitorizar la calidad ambiental y el deterioro que sobre esta última generan las actividades humanas. Comenzamos pues con una breve descripción de los ascomicetos y basidiomicetos según Wikipedia, para seguidamente traduciros el prólogo de la monografía y acabar ofreciendo el enlace que os permitirá bajar a vuestros PC este interesante documento.
Ascomicetos. Fuente. Ernst Haeckel en Ars Scientae
Un Sitio Web sobre Permacultura, Regeneración de Suelos y Agricultura Ecológica (“Línea Clave. Regeneración de Suelos, Captación de Agua”)
Durante el mes de septiembre de 2011, asistí a unas jornadas técnicas sobre agricultura ecológica. Allí tuve el placer de conocer a Jesús Ruíz Gámez, quien ha construido un sitio Web, sobre Permacultura, Agricultura Ecológica y otros temas relacionados que os recomiendo visitar. Seguro que os interesará a muchos de vosotros. Se denomina Línea Clave. Regeneración de Suelos, Captación de Agua, atesorando abundante información sobre estos temas, cursos, tutoriales y mucho más. Si no sabéis lo que significa permacultura, os muestro la definición de Wikipedia: “La permacultura constituye un sistema proyectado sostenible que integra armónicamente la vivienda y el paisaje, ahorrando materiales y produciendo menos desechos, a la vez que se conservan los recursos naturales (Bill Mollison); es el diseño de hábitats humanos sostenibles y sistemas agriculturales, que imita las relaciones encontradas en los patrones de la naturaleza”. Y si queréis saber más pinchar aquí: http://www.lineaclave.org/web/. ¡Recomendado!. Gracias Jesús por compatir con nosotros tus conocimientos.
Juan José Ibáñez
Línea Clave. Regeneración de Suelos, Captación de Agua
Los Suelos de los márgenes de las carreteras, autopistas para las bacterias multiresistentes a los antibióticos
Ya hemos comentado en otro post, que los suelos de los márgenes de las carreteras,son todo un mundo, desde el punto de vista de la su propiedades, fertilidad, contaminación y biodiversidad. Más aun, se trata de caminos por donde se distribuyen las especies invasivas o invasoras que tanto alteran la estructura de nuestros ecosistemas. Debiéramos recordar el papel de los denominados corredores en la disciplina denominada ecología del paisaje y pensar que, desde ciertas perspectivas, atesoran las mismas propiedades aunque desempeñando un papel negativo para el entorno. Del mismo modo, afectan a los reservorios y propagación de plagas, tanto para el hombre como para la agricultura. Por lo tanto, aunque os comentamos que jugar con el suelo resulta ser saludable para el desarrollo de los niños, no se lo permitáis en estos enclaves. Más aun, me generan una seria preocupación los jardines y plazas urbanas, aunque aun no he detectado mucha información sobre el tema. ¡Tiempo al tiempo!. La nota de prensa que tratamos en este post, nos señala que además albergan y posiblemente dispersan bacterias multiresistentes a los antibióticos. Se trata pues de corredores en los que se transportan muchas más cosas que personas y mercancías, por desgracia. En consecuencia, tanto nuestras autoridades como los propios hábitos de los ciudadanos debían adaptarse a esta incómoda realidad. Los primeros deben velar por su estado, evitando que se deterioren desde el punto de vista ambiental, como señala la noticia de hoy. Por ejemplo verter en sus márgenes aguas residuales debiera prohibirse en cualquier sitio. Del mismo modo, los ciudadanos debemos velar para que no se conviertan en un vertedero de gérmenes a costa de la costumbre de parar y descansar, o “hacer nuestras necesidades” en los aledaños de las mismas. Hoy por hoy, su problema de contaminación por metales pesados y otros tóxicos, resulta mucho más difícil de solucionar. Eso si, al acordarnos de que también devienen en autopistas de plagas y enfermedades, espero y deseo que seamos un tanto más prudentes. La noticia es clara y el mensaje conciso, por lo que no abundaremos más sobre el tema “hoy”.
Juan José Ibáñez
Bacterias resistentes a antibióticos son más comunes cerca de las carreteras
Las bacterias E. coli resistentes a los antibióticos son mucho más frecuentes en aldeas cercanas a carreteras que en zonas completamente rurales, según un estudio difundido por la Universidad de Michigan.
FUENTE | Agencia EFE 30/09/2011
Este hallazgo sugiere que las carreteras juegan un papel muy importante en la propagación y contención de bacterias resistentes a los antibióticos, comúnmente llamadas ‘súper bichos’.
“Muchos estudios sobre diversas enfermedades infecciosas han demostrado el impacto de las carreteras en la propagación de enfermedades. Sin embargo, éste es el primer estudio que demuestra que las carreteras también influyen en la propagación de bacterias resistentes a antibióticos“, dijo Joe Eisenberg, co-autor y profesor de la Escuela de Salud Pública de la Universidad.
Los investigadores de la Universidad de Michigan, sus colegas de la Universidad San Francisco de Quito y el Trinity College de Connecticut (EE.UU.) estudiaron una región en el noroeste de Ecuador durante cinco años, para centrarse en la resistencia de la E. coli a los antibióticos ampicilina y sulfametoxazol.
El estudio reveló que no sólo el uso individual del antibiótico incide en la resistencia.
“Otros factores importantes que afectan a la propagación de la resistencia son la velocidad a la que se introducen nuevas cepas debido a movimientos desde y hacia la región, así como la mala calidad del agua y de los sistemas de desagüe, que permiten la transmisión de esas cepas resistentes“, añadió Eisenberg. El consumo de antibióticos durante largos periodos de tiempo puede aumentar la resistencia de las bacterias pero si se toman durante lapsos cortos hay otras consecuencias. Las cepas no resistentes mueren, pero las resistentes que puedan alojarse ya en el individuo aprovechan el espacio dejado por las desaparecidas, se multiplican y se convierten en las cepas dominantes. De este modo, precisa el estudio, se aumenta la probabilidad de que ese individuo contagie a otros.
La investigación advierte de que una persona infectada puede contaminar alimentos o agua que pueden estar al alcance de otras personas, por lo que es muy importante controlar las infraestructuras y los sistemas sanitarios.
“Si queremos pensar en cómo lidiar con la resistencia a antibióticos, tenemos que pensar en las condiciones del medio ambiente que causan la propagación de las bacterias de la resistencia a los antibióticos“, concluyó Eisenberg. El estudio se publica en el número de este mes de la revista Journal of the Royal Society Interface.
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La Plaga del Topillo en Castilla y León: Materia para la Reflexión
Internet del Futuro y Tecnología: Más Allá de la Tontería
Ya os hablamos sobre la incultura científica de los voceros de la investigación traslacional. Si estos además espetan otras nuevas pseudo-novedades, como el de Internet del Futuro, el resultado es un análisis como el que hoy presentamos y en el cual se vende como genial uno de los mayores males que efecta a la ciencia y tecnología contemporánea. Apelar a que las Tecnologías de la Información y Comunicación (TIC) van ha erigirse en los salvavidas de la competitividad del tejido industrial de un país, o bien constata la supina ignorancia del que lo escribe o bien nos encontramos ante un marketing encubierto. Ya os comentamos en nuestro post “tecnologías de primera y segunda Generación”, que justamente lo que ensalza el autor del comunicado de prensa que abajo os exponemos, es decir el “derrame tecnológico” es uno de los síntomas más caústicos de los graves los desatinos de la ciencia contemporánea. Si los grandes proyectos de investigación pública a largo plazo, que no buscan beneficios inmediatos, son remplazados por la investigación empresarial, los avances de ciencia y tecnología del futuro lo harán a la velocidad de las tortugas. Resumiendo, identificar como gloriosos los síntomas más negativos de un sistema de I + D +i deviene en mera majadería. En la noticia, el autor señala que los progresos tecnológicos llevados a cabo durante la segunda guerra mundial resultan ser los pilares del actual y venidero, abandonando nuestro bienestar a la Red de Redes. Cierto es que las investigaciones para la defensa generan frutos impresionantes, pero también otras iniciativas públicas menos bélicas y más deseables como las grandes instalaciones científicas (por ejemplo, los aceleradores de partículas, etc.). Cuando uno avanza por la lectura de este texto se verá obligado a concluir (si acepta sus premisas) que el futuro de la innovación y desarrollo depende de que nos inmiscuyamos en otra contienda mundial dejando de paso el suelo recubierto con decenas de millones de cadaveres, entre otras atrocidades. ¿No existe otro modo de progresar?. Pues entonces (…) mal asunto, ¡nefasto!.
De los Corruptos del Ladrillazo a los Narradores de Cuentos Chinos
Carreteras de Sal para Desiertos y Zonas Áridas
Nos dirigíamos mi hermana y yo, acompañados de nuestro entrañable amigo Mario y un guía del parque, por una carretera del desierto de Paracas (Perú), cuando este último nos espetó: ¿La carretera tiene buen firme verdad? ¿A que no saben de que esta hecha?. ¿Pues supongo que de asfalto no? ¡Se equivoca!. El camino es de sal. ¿De sal? ¡Si señor!. ¡Paramos y lo comprueba! Bajamos todos del auto, piqué un poco en su margen y me quedé boquiabierto. Efectivamente era una carretera de sal. Un material que en los márgenes aparecería con enorme abundancia deforma natural. Sin embargo, ¡ciertamente, parecía asfalto!. Tal tonalidad era natural, tras pasar por ella los vehículos. Resulta trivial señalar que en los desiertos llueve raramente. Empero si lo hace, parte de la sal de disuelve, cristalizando de nuevo cerrando las grietas aparecidas desde el evento pluvial anterior. ¿Autoreparación? ¡Algo parecido! Quizás sea también costumbre realizar infraestructuras de sal en otros lares, aunque personalmente lo desconozco. Desde luego se evita el uso y transporte del asfalto, resultando pues económicas de construir y con un firme mucho mejor y más liso que los de tierra. ¡No distinguía la diferencia! Eso si, cuando hablamos de ambientes áridos no salinos, probablemente reemplazar el asfalto por la sal sea una actividad menos viable. Del mismo modo, también resulta espurio señalar que bajo climas húmedos no sería una iniciativa recomendable, por cuanto la sal disuelta salinizaría los suelos aledaños. ¡Un momento!, ¿y que hacer con las salmueras de las plantas desalinizadoras?.
Carreteras de Sal, Desierto de Paracas, Perú. Foto: Juan José Ibáñez
Lixisoles (WRB)
Como en el caso de los Luvisoles y Alisoles, de lo que ya os hemos venido hablado, los Lixisoles son otro grupo de suelos de referencia de la WRB cuya génesis viene condicionada por el clima, atesorando perfiles modales A/Bt/C. Hablamos pues de suelos zonales, como en el caso de los Luvisoles, Acrisoles, Lixisoles, etc. etc. Las principales diferencias entre muchos de ellos estriban en sus dispares contenidos y tipos de arcillas, asi como en la cantidad y retención de nutrientes, datos que venimos relatando en nuestro curso básico sobre los tipos de suelos de mundo. Así pues, como se señala en en la traducción al español castellano realizada por Javier Manríquez Cosío de la monografía “Lecture notes on the major soils of the world”, los Lixisoles son edafotaxa con una baja capacidad de intercambio catiónico, pero alto porcentaje de saturación de bases. Se trata de suelos minerales cuya génesis se encuentra condicionada por el clima, siendo especialmente abundantes en los trópicos húmedos y sub-húmedos. cubriendo considerables extensiones en mesoamérica y américa del sur.
Lixisol. Foto Allan Ruellan. Fuente: INRA
