Las Sabanas y su Fertilidad: La Biotecnología Natural de los Ingenieros del Suelo

¿Cuáles son las causas que determinan la estructura de las sabanas africanas? ¿De donde procede su fertilidad? ¿Qué factor o factores condicionan su productividad? Un estudio recientemente publicado en PloS Biology (revista en acceso abierto) muestra unos resultados que os sorprenderán a la mayoría de vosotros. El secreto se encuentra en uno de los organismos del suelo a los que los edafólogos denominamos ingenieros. Hablamos de las termitas. Según los autores, y los resultados son espectaculares, estos organismos y las…

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Una Introducción a los Suelos de Latinoamérica, su Fertilidad y Degradación (Artículo de Libre Acceso en Internet)

Hace unas semanas terminábamos de redactar un artículo en suahili Francisco Bautista, Alfred Zinck y este impresentable administrador, cuando el fin de semana pasado recibí un mensaje del primero que anunciaba la publicación en abierto por el INEGI (México) de un interesantísimo artículo de divulgación-revisión escrito en español-castellano por estos dos investigadores junto a Silke Cram. Se trata de esos trabajos que, con independencia de su originalidad, son más que necesarios. A lo largo de 50 páginas describen brevemente los…

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Tipos de Laboreo, Secuestro de Carbono y Erodibilidad del Suelo: La Labranza 0

El Noticiero ARS de la USDA y Sciencedaily han hecho pública hace unos días una nota de prensa que lleva por título: “La cero labranza mejora la estabilidad del suelo”. ¿Qué novedad aporta? Sinceramente considero que ninguna, al menos fuera del contexto geográfico en donde se realizó tal investigación. En principio, debiera ser partidario de alterar lo minino posible la estructura del suelo, tal como ocurre con la “Labranza Cero” o “Siembra Directa”. Sin embargo, ya advertimos en otros post…

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Suelos Minerales Condicionados por la Topografía o Fisiografía: Leptosoles, Regosoles, Fluvisoles y Gleysoles.

La distribución geográfica de distintos tipos de suelos (o edafotaxa) en el paisaje se encuentra condicionada por sus factores formadores. En algunos casos, el relieve y la fisiografía determinan que aparezcan unos determinados con mucha frecuencia. Dos situaciones concretas son dignas de reseñar. La primera concierne a aquellos casos en donde la una abrupta pendiente del terreno exporta continuamente los materiales edáficos (erosión), de tal modo que el perfil del suelo se mantiene poco profundo y escasamente evolucionado. En estos…

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La Bananalización de La Política: Mundiales de Fútbol y Cuestiones de Estado

Vaya por delante que me gusta el fútbol, y mucho. No se trata de eso. Sin embargo, para ser sincero, casi todo lo que leo y escucho sobre estos mundiales 2012 me produce una profunda preocupación. Hace ya años, recuerdo que Ronaldo (no CR7 sino el mítico brasileño) sufrió algunos problemas de salud jugando con su combinado nacional. Sin entrar en detalles, recordaré que el problema terminó en el Parlamento de aquel país. Que me perdonen los brasileños (tierra y…

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Priones, Encefalopatía Espongiforme y el Suelo como Reservorio

En 1996 la prensa lanzó una noticia que alarmó al mundo. Se trataba de la detección de una enfermedad en el Reino Unido denominada Encefalopatía espongiforme. Hablamos más concretamente de la Enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, mortal de necesidad. Esta, dejaba nuestros cerebros con más agujeros que una esponja, en términos metafóricos. El susto fue tremendo. Se sacrificaron miles de reses, etc. etc. Finalmente, el presunto problema de salud pública no resulto ser tan grave. Eso sí, hizo ver a los ciudadanos…

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Los Suelos del Mundo y Su clasificación (WRB). Curso Básico sobre Clasificación de Suelos

Hoy inauguramos una nueva categoría de post, con vistas a explicar a los más jóvenes, los tipos de suelos de acuerdo a la clasificación de la FAO (WRB). También hablaremos de sus propiedades, distribución geográfica, con espacial énfasis en Latinoamérica y Europa. Reiteramos que se trata de un curso iniciático, por lo que los profesionales pueden soslayar su lectura en buena medida. Como veis no asevero que no lean algunos de los post, por cuanto también suministraremos información de su…

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Deshielo del Permafrost Cambio Climático, Arqueología e Historia de la Humanidad

Ya hemos comentado en alguna ocasión que los suelos son bloques de memoria que nos permiten reconstruir diversos aspectos de los paleoambientes del pasado. Del mismo modo, también esconden restos arqueológicos de incalculable valor. Ahora bien, las turberas y los suelos helados (Criosoles o Gelisoles), por sus propiedades, albergan una enorme cantidad de reliquias esparcidas, eso sí, a lo largo de grandes extensiones. Estas conciernen al medio ambiente desde el Neógeno, arrefactos y utensilios, así como a la propia historia…

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La Vida Reticulada. Una Nueva Genética de la Biosfera

¿Sabe usted lo que contienen sus genes? ¿Son de mamá y de papá, exclusivamente? Pues va a ser que no. Posiblemente su genoma pueda albergar DNA de virus, bacterias, hongos, insectos y de algunos otros bichos parásitos que infectaron a sus progenitores, más o menos ancestrales, aunque también de simbiontes. El ideal neodarvinista de la herencia vertical, como motor de la evolución biológica, parece desmoronarse. La vida probablemente deba analizarse como una retícula o red de intercambio del material hereditario.…

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Lluvias Torrenciales, Inundaciones, Avalanchas e Infraestructuras Humanas

Comienza la temporada de los huracanes, luego vendrá la del monzón. Y así, año tras año, los medios de comunicación denuncian las enormes pérdidas de vidas humanas que causan tales eventos. Como ya comentamos en un post precedente, la ciencia del suelo debería desarrollar una nueva subdisciplina (y posiblemente asignatura a impartir en las universidades), que llevara por título “Edafología de los Desastres Naturales”. La razón es más que obvia: gran parte de las pérdidas de vidas humanas de los…

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