Europa contra Europa: tres proyectos en pugna en la historia de la integración europea
Acaba de publicarse en inglés por Cambridge University Press el libro de Laurent Warlouzet, Liberty, Solidarity and Community. Capitalism and European Integration, 1945 to the Present, versión revisada y ampliada de su obra francesa Europe contre Europe. Entre liberté, solidarité et puissance depuis 1945 (París, CNRS Éditions, 2022). Se trata de uno de los trabajos más sugerentes de los últimos años sobre la historia de la integración europea y, en particular, sobre las tensiones internas que han configurado el proyecto comunitario desde 1945.
El argumento central del libro es que la historia de la construcción europea no puede entenderse como el resultado lineal de un único modelo -ya sea el del mercado, el del Estado social o el de la potencia geopolítica-, sino como el producto de una competencia permanente entre tres visiones del proyecto europeo. Warlouzet identifica estas tres orientaciones como Europa del mercado (liberty), Europa solidaria (solidarity) y Europa potencia o comunidad política (community/power).
La Europa del mercado se asocia a la liberalización económica, la competencia y la integración del mercado único. Este modelo, muy influyente desde los años ochenta y noventa, ha sido objeto de críticas, especialmente tras la crisis del euro y la crisis griega de la década de 2010, cuando muchos observadores denunciaron los efectos de una integración percibida como excesivamente “neoliberal”.
Frente a ella, la Europa solidaria se ha expresado a través de políticas sociales, regulaciones laborales, igualdad de género o programas de cohesión territorial. Este modelo ha tenido especial relevancia en las políticas de bienestar, en el diálogo social europeo o en instrumentos redistributivos como los fondos estructurales. Para Warlouzet, esta dimensión explica en parte por qué amplios sectores sindicales británicos se opusieron al Brexit: veían en la Unión Europea un marco de protección social frente a las políticas nacionales más liberalizadoras.
Finalmente, la tercera visión es la Europa potencia, es decir, la idea de que la Unión debe actuar como un actor estratégico en el sistema internacional. Aunque esta dimensión ha sido históricamente más débil en el plano militar, se ha manifestado en proyectos de política industrial, regulación tecnológica -como las iniciativas frente a los grandes conglomerados digitales- o en debates recientes sobre autonomía estratégica frente a potencias como Estados Unidos, Rusia o China.
Una de las aportaciones más interesantes del libro es su metodología histórica basada en un amplio trabajo archivístico, que permite reconstruir no solo las políticas que finalmente se adoptaron, sino también los proyectos alternativos que estuvieron sobre la mesa y que finalmente no prosperaron. Al rescatar estos “futuros posibles”, Warlouzet muestra que la integración europea no ha seguido una lógica inevitable ni mecánica, sino que ha sido el resultado de conflictos, compromisos y equilibrios cambiantes entre diferentes concepciones de Europa.
El autor, profesor de Historia de Europa en Sorbonne Université, es uno de los especialistas más destacados en historia de la integración europea y de la globalización económica. Su trabajo se sitúa en una línea historiográfica que busca conectar la historia de las políticas europeas con la historia del capitalismo y de las relaciones internacionales. Entre sus publicaciones anteriores destacan Governing Europe in a Globalizing World (Routledge, 2018) y el manual Reinventing Europe. The History of the European Union, 1945 to the Present (Bloomsbury, 2023), editado junto con Brigitte Leucht y Katja Seidel.
La aparición de la versión inglesa en Cambridge University Press amplía considerablemente el alcance de esta obra. En ella, Warlouzet plantea que el capitalismo europeo no se ha estructurado únicamente en torno al clásico enfrentamiento entre liberalización económica y políticas sociales, sino también en torno a una tercera lógica: la defensa de intereses estratégicos colectivos, que conecta con debates actuales sobre soberanía industrial, regulación tecnológica o autonomía estratégica.
En un momento en que la Unión Europea vuelve a enfrentarse a dilemas fundamentales -desde la transición ecológica hasta la rivalidad geopolítica con otras potencias-, el libro de Warlouzet ofrece una interpretación histórica muy útil: Europa siempre ha sido el resultado de un equilibrio inestable entre libertad económica, solidaridad social y ambición política. Comprender esa tensión permanente ayuda a entender tanto los logros como las crisis del proyecto europeo.
En su versión francesa como Europe contre Europe, y en la inglesa como Liberty, Solidarity and Community, esta es una obra imprescindible para quienes se interesan por la historia de la integración europea y por las relaciones entre economía, política y poder en la construcción de Europa desde 1945 hasta nuestros días.