Grandes desastre naturales y mutaciones abruptas de la topografía los paisajes de suelos
Fuente: Colaje imágenes Google
Me ha sorprendido la noticia de hoy, por cuanto ya hablamos del tema en este post, hace casi 15 años. Por razones que no explicaré hoy, un colega y amigo del MNCN (Gerardo Benito) participó en un artículo que vino a aclarar, en su día, esta cuestión, de interés filosófico en el debate gradualismo/catastrofismo, que también afectó a la comunidad de geólogos en su día. Empero las razones que se esgrimen hoy, unas tres décadas después, son diferentes a las que se propusieron hace muchos años por Gerardo y colaboradores, algo habitual cuando se escudriña en el pasado. Así pues, hoy hablamos de Los Scablands o Channeled Scablands del NW de USA. Me parece una noticia tremendamente interesante y, como botón de muestra os adelanto unas línea de la nota de prensa: “Lo que es intrigante es que la topografía no es estática, por lo que no podemos simplemente mirar la topografía de hoy para reconstruir el pasado (…) Durante este período, la deformación de la corteza terrestre en respuesta al crecimiento y la contracción de las capas de hielo habría cambiado la elevación de la topografía en cientos de metros. Sin embargo, visto el contenido, cabría añadir que en breves lapsos de tiempo se producían dramáticos episodios de erosión de suelos, dando lugar a paisajes nuevos en donde podían formarse otros tipos de suelos”. No se trataba de espacios geográficos de escasas dimensiones, sino más bien todo lo contrario, Estas megainundaciones acaecieron en otros lares del planeta a latitudes, más o menos parecidas en ambos hemisferios, como en los montes de Altái en Siberia, y quizás también al norte de las capas de hielo que cubrirían antaño la Patagonia y zona sur de la Pampa Argentina (discusión que mantuve en ¡Buenos Aires!, en el año 2.000). Más que explicaros toda la historia, conviene que leáis aquel post y lo comparéis con la nota de prensa que os nuestro traducida abajo. ¿Cuántas extensiones del planeta sufrieron esos cambios bruscos, dramáticos y enormemente rápidos que afectaron a los paisajes de suelos?. Y todo, según los autores, por la disminución del espesor de las capas de hielo tras episodios glaciares más crudos y sus efectos topográficos, como inclinar o cambiar la inclinación de grandes territorios.
Actualmente, debido a ese conglomerado de procesos a los que se alude con el término de cambio climático, se publican hasta la saciedad noticias sobre los hielos de los Polos y sus efectos sobre el nivel del mar, la atmósfera, etc. Pues bien, os dejo otra noticia sobre los hielos antárticos que también sorprenderá, ya que va en contra de lo que se pensaba hasta el momento, si bien debe ser corroborada. Leer la noticia, ya que se trata de estas indagaciones que llaman mucho la atención. Empero además, por sus repercusiones sobre los procesos superficiales terrestres afecta a la edafosfera y sus factores formadores de forma brusca, violenta, en términos geológicos.
Pd. La traducción automática a dado lugar a traducir los Scablands como “sarna”, aunque si la pongo en Google transate escupe “costras”. De cualquier modo también se formaron gigantescas dunas y otros rasgos geomorfológicos dignos de interés.
Juan José Ibáñez
Continúa……..
La inclinación de la corteza terrestre gobernó el flujo de megainundaciones antiguas
por Staff Writers;
Santa Cruz CA (SPX) 17 de febrero de 2022
A medida que las capas de hielo comenzaron a derretirse al final de la última edad de hielo, una serie de inundaciones cataclísmicas llamadas megainundaciones de Missoula recorrieron el paisaje del este de Washington, tallando canales largos y profundos y acantilados imponentes a través de un área ahora conocida como las Tierras de la Sarna Canalizada. Se encontraban entre las inundaciones más grandes conocidas en la historia de la Tierra, y los geólogos que luchan por reconstruirlas ahora han identificado un factor crucial que gobierna sus flujos.
En un estudio publicado el 14 de febrero en Proceedings of the National Academy of Sciences, los investigadores mostraron cómo el peso cambiante de las capas de hielo habría causado que todo el paisaje se inclinara, cambiando el curso de las megainundaciones.
«La gente ha estado observando marcas de agua altas y tratando de reconstruir el tamaño de estas inundaciones, pero todas las estimaciones se basan en observar la topografía actual», dijo la autora principal Tamara Pico, profesora asistente de Ciencias de la Tierra y Planetarias en UC Santa Cruz. «Este documento muestra que la topografía de la edad de hielo habría sido diferente en escalas amplias debido a la deformación de la corteza terrestre por el peso de las capas de hielo«.
Durante el apogeo de la última edad de hielo, vastas capas de hielo cubrieron gran parte de América del Norte. Comenzaron a derretirse después de hace unos 20.000 años, y las megainundaciones de Missoula ocurrieron hace entre 18.000 y 15.500 años. El equipo de Pico estudió cómo el peso cambiante de las capas de hielo durante este período habría inclinado la topografía del este de Washington, cambiando la cantidad de agua que fluiría hacia diferentes canales durante las inundaciones.
El lago glaciar Missoula se formó en el oeste de Montana cuando un lóbulo de la capa de hielo de la Cordillera damificó el valle de Clark Fork en el panhandle de Idaho y el agua derretida se acumuló detrás de la presa. Finalmente, el agua se hizo tan profunda que la presa de hielo comenzó a flotar, lo que resultó en una inundación de estallido glacial. Después de que se liberó suficiente agua, la presa de hielo se reasentó y el lago se rellenó. Se cree que este proceso se ha repetido docenas de veces durante un período de varios miles de años.
Aguas abajo del lago glaciar Missoula, el río Columbia fue represado por otro lóbulo de hielo, formando el lago glaciar Columbia. Cuando las inundaciones del lago Missoula se vertieron en el lago Columbia, el agua se derramó hacia el sur en la meseta oriental de Washington, erosionando el paisaje y creando las sarnas canalizadas.
Durante este período, la deformación de la corteza terrestre en respuesta al crecimiento y la contracción de las capas de hielo habría cambiado la elevación de la topografía en cientos de metros, dijo Pico. Su equipo incorporó estos cambios en los modelos de inundación para investigar cómo la inclinación del paisaje habría cambiado el enrutamiento de las megainundaciones y su poder erosivo en diferentes canales.
«Utilizamos modelos de inundación para predecir la velocidad del agua y el poder de erosión en cada canal, y lo comparamos con lo que se necesitaría para erosionar el basalto, el tipo de roca en ese paisaje«, dijo Pico.
Se centraron en dos sistemas de canales principales, los tramos Cheney-Palouse y Telford-Crab Creek. Sus resultados mostraron que las inundaciones anteriores habrían erosionado ambos tramos, pero que en inundaciones posteriores el flujo se habría concentrado en el sistema Telford-Crab Creek.
«A medida que el paisaje se inclinó, afectó tanto a dónde se desbordó el agua del lago Columbia como a cómo fluyó el agua en los canales, pero el efecto más importante fue en el derrame en esos dos tramos«, dijo Pico. «Lo que es intrigante es que la topografía no es estática, por lo que no podemos simplemente mirar la topografía de hoy para reconstruir el pasado«.
Los hallazgos proporcionan una nueva perspectiva sobre este fascinante paisaje, dijo. Cañones empinados de cientos de pies de profundidad, caídas secas y baches gigantes y marcas de ondulaciones se encuentran entre las muchas características notables grabadas en el paisaje por las inundaciones masivas.
«Cuando estás allí en persona, es una locura pensar en la escala de las inundaciones necesarias para tallar esos cañones, que ahora están secos», dijo Pico. «También hay enormes cascadas secas, es un paisaje muy llamativo».
También señaló que las historias orales de las tribus nativas americanas en esta región incluyen referencias a inundaciones masivas. «Los científicos no fueron las primeras personas en observar esto», dijo Pico. «La gente puede incluso haber estado allí para presenciar estas inundaciones».
Además de Pico, los coautores incluyen a Scott David de la Universidad Estatal de Utah; Isaac Larsen y Karin Lehnigk en la Universidad de Massachusetts, Amherst; Alan Mix en la Universidad Estatal de Oregón; y Michael Lamb en el Instituto de Tecnología de California. Este trabajo fue apoyado por la National Science Foundation.
El ajuste isostático glacial dirigió la incisión de la sarna canalizada por megainundaciones de la edad de hielo
Informe de investigación: «El ajuste isostático glacial dirigió la incisión de la sarna canalizada por megainundaciones de la edad de hielo»
Nueva investigación resuelve el misterio del cambio climático antártico de larga data
por Staff Writers
Amherst MA (SPX) 17 de febrero de 2022
Una nueva investigación dirigida por la Universidad de Massachusetts Amherst resuelve definitivamente una discrepancia de larga data en el registro geológico que enfrentó los estudios del comportamiento de la capa de hielo marino con los que reconstruyeron las condiciones pasadas en tierra.
La investigación, publicada recientemente en la revista Geology, y financiada por la Fundación Nacional de Ciencias y el Consejo Nacional de Investigación del Medio Ambiente, otorga un peso adicional a la evidencia de que la capa de hielo antártica es sensible a pequeños cambios en los niveles de CO2 y que, en el pasado, grandes porciones de la capa de hielo podrían haber desaparecido bajo niveles de CO2 similares a los actuales.
Ha habido un debate de décadas entre los científicos que estudian la historia de la capa de hielo antártica, y gira en torno a la discrepancia entre los datos marinos del Mar de Ross y los datos recopilados en los Valles Secos de McMurdo, una región costera montañosa libre de hielo adyacente al Mar de Ross.
En una esquina se encuentran los registros marinos del fondo marino que han demostrado que la capa de hielo antártica se ha reducido repetidamente a un tamaño más pequeño que el moderno en los últimos 10 millones de años, y que el Mar de Ross cubierto de hielo era periódicamente océano abierto. Esto sugiere que la capa de hielo antártica es sensible a las fluctuaciones relativamente pequeñas de CO2 y temperatura y retrocedió durante los períodos cálidos pasados.
En la otra esquina se encuentran estudios terrestres de accidentes geográficos antiguos y bien conservados en los Valles Secos de McMurdo que revelan que las condiciones frío-desérticas en tierra se mantuvieron durante el mismo período de tiempo de diez millones de años, lo que ha llevado a algunos investigadores a concluir que una capa de hielo antártica estable ha persistido a lo largo de múltiples períodos cálidos pasados y, por lo tanto, puede ser menos susceptible al calentamiento climático de lo que sugieren los datos marinos.
¿Es la capa de hielo de la Antártida Occidental sensible a un clima más cálido o no? Resolver este debate es de importancia planetaria, ya que las mismas porciones de la capa de hielo antártica que colapsaron en el pasado podrían elevar los niveles futuros del mar en 10 pies o más si colapsaran en nuestro propio tiempo.
Utilizando una serie de modelos climáticos y de capa de hielo de alta resolución, Anna Ruth Halberstadt, quien completó esta investigación como parte de su doctorado en geociencias en UMass Amherst, y sus colegas pudieron demostrar que es completamente posible que existan temperaturas bajo cero en los Valles Secos de McMurdo, incluso cuando el cercano Mar de Ross está completamente libre de hielo. «Ahora podemos decir: ‘ok, ahora entendemos por qué estos dos conjuntos de datos parecían estar en desacuerdo’«, dice Halberstadt, autor principal del artículo.
Halberstadt y su equipo llevaron a cabo una serie de experimentos utilizando modelos climáticos y de hielo marino de última generación para demostrar que los valles secos de McMurdo ciertamente podrían haber permanecido congelados, incluso durante los momentos en que la capa de hielo colapsó. Halberstadt dice que «este trabajo finalmente alinea toda la información geológica y sugiere que grandes partes de la capa de hielo antártica pueden haber colapsado en situaciones climáticas similares a las actuales«.
Informe de investigación: «Reconciliación de las temperaturas persistentes bajo cero en los valles secos de McMurdo, Antártida, con las fluctuaciones dinámicas de la capa de hielo marino del Neógeno»
New research solves longstanding Antarctic climate change mystery
by Staff Writers
Amherst MA (SPX) Feb 17, 2022
New research led by the University of Massachusetts Amherst definitively resolves a long-standing discrepancy in the geologic record that pitted studies of marine ice-sheet behavior against those that reconstructed past conditions on land.
The research, published recently in the journal Geology, and funded by the National Science Foundation and the National Environment Research Council, lends additional weight to evidence that the Antarctic Ice Sheet is sensitive to small changes in CO2 levels and that, in the past, large portions of the ice sheet could have disappeared under CO2 levels similar to today.
There has been a decades-long debate amongst scientists who study the history of the Antarctic Ice Sheet, and it revolves around the discrepancy between marine data from the Ross Sea and data collected in the McMurdo Dry Valleys, an ice-free mountainous coastal region adjacent to the Ross Sea.
In one corner stands marine records from the seafloor that have shown that the Antarctic Ice Sheet has repeatedly shrunk to a smaller-than-modern size across the last 10 million years, and that the ice-covered Ross Sea was periodically open ocean. This suggests that the Antarctic Ice Sheet is sensitive to relatively small CO2 and temperature fluctuations and receded during past warm periods.
In the other corner stands terrestrial studies of ancient and well-preserved landforms in the McMurdo Dry Valleys that reveal that cold-desert conditions on land were maintained across the same ten-million-year time period, which has led some researchers to conclude that a stable Antarctic Ice Sheet has persisted across multiple past warm periods, and therefore may be less susceptible to climate warming than the marine data suggests.
Is the West Antarctic Ice Sheet sensitive to a warming climate or not? Resolving this debate is of planetary significance, since the same portions of the Antarctic Ice Sheet that collapsed in the past could raise future sea levels by 10 feet or more if they were to collapse in our own time.
Using a series of high-resolution climate and ice-sheet models, Anna Ruth Halberstadt, who completed this research as part of her Ph.D. in geosciences at UMass Amherst, and her colleagues were able to show that it is entirely possible for below-freezing temperatures to exist in the McMurdo Dry Valleys even when the nearby Ross Sea is completely ice free. «We can now say, ‘ok, now we understand why these two sets of data appeared to be at odds,'» says Halberstadt, the paper’s lead author.
Halberstadt and her team conducted a series of experiments using state-of-the-art climate and sea-ice models to show that the McMurdo Dry Valleys could certainly have stayed frozen, even during times when the ice sheet collapsed. Halberstadt says that «this work finally brings all of the geologic information neatly into line, and suggests that large parts of the Antarctic Ice Sheet may have collapsed under climatic situations similar to today.»
Research Report: «Reconciling persistent sub-zero temperatures in the McMurdo Dry Valleys, Antarctica, with Neogene dynamic marine ice-sheet fluctuations»