Nuevas estimaciones sobre la Biodiversidad del suelo: más del 50% del global de la Tierra
Fuente: Colaje Google Imágenes
Hoy os mostramos una de esas noticias que deleita a la mayoría de loe expertos del suelo, ya que da valor y relevancia a la edafosfera, sí como de nuestras indagaciones sobre ella. De hecho, ya el título lo dice todo: ”Más de la mitad de las especies de la Tierra, viven en el suelo”. De hecho, los autores parecen haber hecho un profundo estudio bibliográfico y hay que felicitarles por ello, y más aún cuando reconocen las incertidumbres de sus estimaciones. Sin embargo, como siempre deben matizarse algunas cuestiones.
En primer lugar, dado que el suelo es estudiado tan solo en sus centímetros superficiales, y en el mejor de los casos hasta dos metros de profundidad (salvo investigaciones singulares en algún enclave), soslayando que otros defendemos que se debería entender como tal toda la “zona critica terrestre” las cifras necesariamente son subestimaciones groseras. Y esa es la buena noticia, aunque la siguiente no tanto.
En segundo lugar, existen otros enclaves, como los lechos de fondos oceánicos que se encuentran prácticamente desconocidos. Estos cubren una considerable mayor superficie del planeta que la Tierra emergida. De hecho, numerosos estudios no globales también apuntan a que atesora una biodiversidad inmensa. Y más aún también bajo los primeros metros, pueden aparecer islas de biodiversidad descomunales, como debajo de las chimeneas hidrotermales a lo largo de varios metros bajo la superficie del sedimento. ¿Deben Considerarse como Suelos los Sedimentos de los Fondos Oceánicos?. Mi respuesta, que no debió gustar a muchos en su momento, era afirmativa (aunque ya comenzamos a demolerla brutalmente con la minería marina en busca de tierras raras). Y de ser así entonces sería difícil que otros ambientes batieran tamaña biodiversidad. Ahora bien, todo depende pues del concepto de suelo.
Sinceramente yo he visto ya varias cuantificaciones, por lo que desconozco la razón por lo que los autores hablan de una única publicación en 2006. Quizás la eligieran por su rigor o por otras razones que desconozco.
Tan solo deseo advertir la limitación de los resultados a falta de inventarios globales de todos los ambientes terrenales. En otras palabras, que estos datos hay que entenderlos y contextualizarlos con suma precaución. Ya en 2007 escribí un post relacionado con estos asuntos y que llevaba el encabezamiento de” La Ciencia de los Guinness: ¿Cuál es el Grupo Taxonómico más Diversificado del Mundo? ¿Cuál es el Grupo Taxonómico con Mayor Éxito Evolutivo?. Lo recuerdo tan solo para que comprendáis algo de todos estos asuntos, contextualizamos adecuadamente y apliquemos después el pensamiento crítico, guía de todas las ciencias. En este caso hay que entender las dificultades empíricas y teóricas que subyacen siempre a estas sencillas y/o sesudas cuantificaciones.
Ahora estoy seguro de que los edafólogos disfrutaran y yo me alegro mucho.
Juan José Ibáñez
Continúa……..
Más de la mitad de las especies de la Tierra viven en el suelo, según un estudio The Guardian.org
Se estima que el suelo alberga el 90% de los hongos del mundo, el 85% de las plantas y más del 50% de las bacterias, lo que lo convierte en el hábitat más rico en especies del mundo
Acerca de este contenido; Phoebe Weston; lun 7 ago 2023 20.00 BST
Más de la mitad de todas las especies viven en el suelo, según un estudio que ha encontrado que es el hábitat más rico en especies en la Tierra.
Se sabía que el suelo albergaba una gran cantidad de vida, pero esta nueva cifra duplica lo que los científicos estimaron en 2006, cuando sugirieron que el 25% de la vida estaba basada en el suelo.
El documento, publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, encontró que alberga el 90% de los hongos, el 85% de las plantas y más del 50% de las bacterias. Con un 3%, los mamíferos son el grupo menos asociado con los suelos.
«Aquí, mostramos que el suelo es probablemente el hogar del 59% de la vida, incluyendo todo, desde microbios hasta mamíferos, lo que lo convierte en el hábitat más biodiverso de la Tierra«, escriben los investigadores en el documento, que es una revisión de la literatura existente. La cifra real podría ser aún mayor ya que los suelos están tan poco estudiados, dicen.
Antes de este estudio, los científicos no sabían cuál era el hábitat más rico en especies, dice el investigador principal, el Dr. Mark Anthony, ecologista del Instituto Federal Suizo de Investigación de Bosques, Nieve y Paisajes. «En mi círculo de investigación, muchos sospechaban que debería ser tierra, pero no había evidencia«.
Añadió: «Los organismos en el suelo tienen un impacto mayor en el equilibrio de nuestro planeta. Su biodiversidad es importante porque la vida del suelo afecta la retroalimentación del cambio climático, la seguridad alimentaria mundial e incluso la salud humana«.
El suelo es la capa superior de la corteza terrestre y está compuesto de una mezcla de agua, gases, minerales y materia orgánica. Es donde se cultiva el 95% de los alimentos del planeta, pero históricamente se ha dejado fuera de los debates más amplios sobre las protecciones de la naturaleza porque sabemos muy poco al respecto. Una cucharadita de tierra sana puede contener hasta mil millones de bacterias y más de 1 km de hongos.
Los investigadores utilizaron la estimación aproximada de que hay alrededor de 100.<> millones de especies en total. Luego utilizaron estimaciones teóricas y análisis de datos para determinar qué fracción de esas especies se encontraron en el suelo. Definieron una especie como viviendo en el suelo si vivía dentro de él, sobre él, o completaba parte de su ciclo de vida en él. Otros hábitats que observaron incluyen el marino, el agua dulce, el fondo del océano, el aire, el entorno construido y los organismos anfitriones como los humanos.
Hay un amplio rango de error del 15% con la estimación, por lo que la predicción promedio podría ser en teoría tan baja como 44% o tan alta como 74%. Para algunos grupos, el rango fue grande: para las bacterias, las estimaciones oscilaron entre el 22% y el 89% que viven en el suelo.
Anthony dijo: «Lo que realmente me sorprendió más fue el gran desafío de esta empresa, y cuánta variación hay en nuestras estimaciones para muchos grupos grandes, particularmente bacterias y virus, las dos formas más diversas de vida en la Tierra.
«Teniendo esto en cuenta, nuestra estimación es realmente un primer intento de organizar la riqueza global existente, aunque con un error bastante grande en muchas de las estimaciones. Si bien la verdadera diversidad se encuentra en algún lugar dentro de este rango, nuestro esfuerzo es la primera estimación realista de la diversidad global en el suelo, y la necesitamos para abogar por la vida del suelo frente a la biodiversidad y las crisis climáticas «.
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Prácticas como los trasplantes de suelo también podrían restaurar formas de vida microscópicas en el suelo.
El Dr. Roy Neilson, ecologista del Instituto James Hutton en Dundee, que no participó en la investigación, dijo: «Es extraordinariamente difícil enumerar la biodiversidad del suelo … Podría decirse que el enfoque adoptado en este estudio genera la mejor estimación actual de la biodiversidad mundial del suelo.
«Sin embargo, como señalan los autores, generar estas estimaciones ha sido un desafío y son transparentes en cuanto al nivel de solidez de sus datos, lo que a su vez destaca las áreas para futuras investigaciones científicas», dijo Neilson, autor del próximo informe de la Sociedad Ecológica Británica sobre agricultura regenerativa.