Especies: Sus Múltiples Conceptos y definiciones

Hace unas semanas el boletín de noticias mi+d se hizo eco de la siguiente noticia aparecida en un conocido rotativo español: «El final de las especies«. Tras leerlo no pude más que espetar una enorme carcajada. Eso si, muchos colegas, una vez más, se han tomado tal asunto en serio. Pero hagamos un poco de historia: Escribía Darwin en 1956, según Carl Zimmer en su artículo ¿Qué es una Especie? (Carl Zimmer: What is a Species?: Scientific American: 2008): “A…

Seguir leyendo >>

Vegetación Paramuna, El Nevado del Ruiz y los Ecosistemas de Frailejón (Frailejonales)

Ascendiendo al Nevado del Ruiz, en la Cordillera Central Andina de Colombia, nos llamó especialmente la atención un tipo de vegetación que atesoraba una fisonomía muy idiosincrásica y sumamente hermosa. Nos referimos a las formaciones de frailejones (género  Espeletia) o frailejonales. Os reproducimos abajo algunas fotos de este singular ecosistema. Estas fueron tomadas en el paque natural de los Nevados Ruiz (ver aquí las características generales del Nevado del Ruiz). Su presencia se encuentra entre los pisos del subpáramo y…

Seguir leyendo >>

Fluvisoles

Es digno de resaltar que entre los suelos de mayor potencial agrícola nos encontremos con los Andosoles (mayoritariamente formados sobre materiales volcánicos recientes) y los Fluvisoles que hoy comenzamos a abordar en este post. En ambos se da la paradoja de que se trata de espacios geográficos con elevados riesgos de sufrir catástrofes naturales. En el caso de los Andosoles nos referimos a erupciones volcánicas y terremotos, mientras que en el de los Fluvisoles lo son las inundaciones catastróficas (y…

Seguir leyendo >>

Fungicultura, Insectos Sociales y El Uso de Antibióticos

Si alguien escucha el vocablo fungicultura considerará que se trata exclusivamente de los procedimientos usados actualmente en la producción de setas. Sin embargo, nuestra tecnología dista mucho de emular a la usada por varios insectos sociales, que como veremos hoy, desde hace unos 50 o 60 millones de años, llevan a cabo una gestión altamente sofisticada, apelando al uso de antibióticos (no uno, si no varios simultáneamente), bacterias fijadoras de nitrógeno atmosférico, etc. etc., con vistas a que no crezcan…

Seguir leyendo >>

Propiedades de la Materia: Composición, Tamaño, Abundancia, Forma y Superficie

No se trata de una tetralogía que pretenda dar cuenta de todas las propiedades de la materia, por supuesto. En los post de reflexión que edito, ya sea los sábados ya los domingos, intento mostraros mis cavilaciones sustraídas a lo largo de experiencia como científico que atesoro (o padezco). Generalmente, cuando hablamos sobre objetos naturales, hacemos énfasis en algunas de sus propiedades, soslayando indebidamente otras. Así, por ejemplo, cuando estudiamos la materia, ya sea viva o inerte, partimos casi siempre…

Seguir leyendo >>

Progresos Tecnológicos en la Determinación del Color de los Suelos

Desde luego un daltónico sufriría serias dificultades con vistas a ser un buen edafólogo de campo. Los colores del suelo nos informan mucho sobre los avatares que ha sufrido un suelo a lo largo de su evolución, de sus condiciones actuales, siendo un elemento imprescindible para su correcta clasificación en las taxonomías edafológicas. A  tal fin, se vienen utilizando normativamente las Cartas de Munsell. Sin embargo, la visualización y procesamiento de los colores por nuestros sentidos y aparato cognitivo dista…

Seguir leyendo >>

Geoformas de las Líneas de Costa Generadas por la Dinámica Marina (WRB-FAO 2000)

En Nuestro Curso Básico “Tipos de Suelos del Mundo”, la descripción de los Fluvisoles descrito en  la monografía Lecture notes on the major soils of the world viene  precedida de un extenso capítulo sobre los modelados fluviales y costeros, es decir por los paisajes fisiográficos y geomorfológicos en donde se ubica tal tipo de suelo.  Este material fue traducido del inglés al español-castellano por F. J. Manríquez Cosío (INEGI México). Por tanto, el nivel técnico supera al que utilizamos en…

Seguir leyendo >>

Fertilización con Purines y Estiércol de Cerdo: Repercusiones sobre la Salud Pública

La fertilización con estiércoles y purines de granjas industriales con vistas a la crianza de animales comestibles acarrea riesgos para la salud humana, dado la cantidad de patógenos que pueden albergar. En consecuencia, se requieren planificaciones y una gestión adecuada de estos productos a cargo de las administraciones públicas. La noticia que trataremos brevemente hoy muestra que “en un caso concreto” cuando tales reglamentos son apropiados y cumplidos, se pueden evitar, en gran medida, los riesgos de contraer enfermedades infecciosas,…

Seguir leyendo >>

Las Miserias del Capitalismo: La Obsolescencia Programada (o el porqué vivimos en una Sociedad Anti-sustentable”)

No había visto este magnífico documental (“comprar, tirar, comprar”), fruto de la colaboración entre “Arte France”, Televisión Española y Televisión de Cataluña, que ha sido emitido hace algunos días. Una cuestión es conocer, más o menos las cosas y otra bien distinta visionar el problema de una manera amena, casi exquisita. Mis más sinceras felicidades a los responsables de esta iniciativa.  Quien desee saber los males que acucian a la sociedad actual, así como el porque de la gran mentira…

Seguir leyendo >>

Ética y Bioética: Los Riesgos de la Actividad Científica (“Allegro Ma Non troppo”)

Stephen Hauser ha sido propuesto por Obama para presidir el Comité de Bioética, que asesorará a su administración de aquí en adelante. La entrevista resulta de lo más interesante, desde muchos puntos de vista. Stephen demuestra, a demás tener un gran sentido común, tesoro que comienza a escasear en nuestros días. Tampoco parece tener “pelos en la lengua”, hablando con una inusitada franqueza y más aun en vista del cargo que va a ocupar.  Así al preguntársele por los riesgos…

Seguir leyendo >>