Muere Sir Michael Atiyah, una leyenda de las matemáticas

Nos enteramos con dolor del fallecimiento hoy mismo de uno de los matemáticos más brillantes del siglo XX, Sir Michael Atiyah, a los 89 años de edad. Sin duda, una gran pérdida para la comunidad matemática. Atiyah nació en Londres , el 22 de abril de 1929, de padre libanés y madre escocesa. Creció entre Sudán y Egipto, países en los cuáles asistió a la escuela, volviendo al Reino Unido en 1945 donde terminó su bachillerato. Estudió después en el…

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Miradas matemáticas se acerca a la biología

Se acaba de publicar el último volumen de la colección Miradas Matemáticas, el número 6 de una andadura conjunta entre la aeditorial Catarata, la Federación Española de Sociedades de Profesores de Matemáticas (FESPM) y el Instituto de Ciencias Matemáticas (ICMAT), y que comienza ahora su tercer año. Este libro se titula Las matemáticas de la biología. De las celdas de las abejas a las simetrías de los virus, y ha sido escrito por Manuel de León y Antonio Gómez Corral.…

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Jean Bourgain, el Eddy Merckx de las matemáticas

Terminamos el año con otra mala noticia para las matemáticas, la muerte de Jean Bourgain, el pasado 22 de diciembre, en Bonheiden, en su Bélgica natal, a los 64 años de edad, tras una dura batalla contra el cáncer. De su relevancia valga resaltar como el diario Flanders today daba noticia de su fallecimiento: “El Eddy Merckx de las matemáticas”, lo que en Bélgica es todo un elogio (me he permitido usarlo para titular esta entrada del blog). Jean Bourgain…

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Los inacabables primos de Mersenne

Hace unos días asistimos al anuncio del hallazgo de un nuevo número primo de Mersenne, el 282.589.933-1, con nada menos que 24,862,048 dígitos, el mayor primo conocido hasta el momento. Se obtiene multiplicando el número 2 por sí mismo 82589933 veces y restando 1. Contaremos en esta entrada qué son los números primos de Mersenne, cómo se obtienen y, de paso, quién era este Mersenne. Empecemos por el final. Marin Mersenne (también conocido como el Padre Mersenne), nació en Oizé,…

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Elias Stein, el patriarca del análisis armónico

El pasado 23 de diciembre fallecía a los 87 años en Princeton un matemático excepcional, que marcó una época en el estudio del análisis matemático, Elias Menachem Stein. Stein nació en Amberes, de familia judía, el 31 de enero de 1931, y tras la invasión nazi, su familia se vió obligada a emigrar a Estados Unidos, en 1940. Stein estudió en la prestigiosa escuela Stuyvesant de Nueva York, marchando luego a Chicago para estudiar matemáticas. En esa universidad obtuvo su…

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El talento gallego en el extranjero se da cita en A Coruña

Una vez más estas Navidades la joven ciencia gallega en el exterior se reúne para debatir sobre la situación de la investigación en Galicia, reflejo en gran medida de la situación que se vive en toda España. Así, la IX Reunión Gallega de Jóvenes Investigador@s en el Extranjero se celebrará el 27 de diciembre en la sede del MUNCYT en A Coruña. La iniciativa viene del Instituto de Investigación Biomédica de A Coruña (INIBIC) en colaboración con el MUNCYT Coruña,…

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Una de libros para Navidad

Nos vamos acercando a la Navidad y Reyes, así que hoy vamos a hablar de libros, y en particular, con la comprensión de los lectores, de mis libros de divulgación en la editorial Catarata. Mi colaboración con Caratara y el CSIC comenzó en 2008, con ocasión del lanzamiento de la colección ¿Qué sabemos de?, que ahora ya se acerca al número 100. Ahora se reciben muchos originales, pero en el comienzo la cosa no era tan fácil y recuerdo haber…

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Téano de Crotona

Vamos a recordar en esta entrada a una mujer que se dedicó a las matemáticas en el siglo VI a.C. y cuya vida está ligada a la de Pitágoras. Hay cierta confusión sobre su figura, y algunos creen que su biografía es la suma de varias mujeres con ese nombre, pero no cabe ninguna duda de que se trata de un personaje apasionante. Esta entrada se podría haber titulado Téano, la esposa de Pitágoras, o Téano, la hija de Pitágoras,…

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El hombre de los determinantes

Una de las reglas más famosas que recordamos todos del bachillerato es la llamada Regla de Cramer, que nos sirve para resolver sistemas de ecuaciones lineales con unos sencillos cálculos de determinantes de matrices y submatrices. La regla es muy simple. Si el sistema de ecuaciones (n ecuaciones y n incógnitas) es A11 x1 + … + A1n xn = b1 A21 x1  + … + A2n xn = b2 ………………………………. An1 x1 + … + Ann xn = bn…

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De los encerados a las calculadoras

Hace unos días leí un artículo en los Notices of the American Mathematical Society, titulado “Teaching Math in America: An Exhibit at the Smithsonian” (Notices of the AMS, vol 49, núm 9 (2002), 1082-1083) en el que se hacía un breve recorrido histórico sobre la enseñanza de las matemáticas en Estados Unidos a la luz de una exposición de diversos instrumentos usados desde 1800 en las aulas con tal propósito). En el artículo se mencionaba el curioso incidente de la…

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