La Facultad invisible

Puestos bajos en los rankings, escasa inversión en investigación, contratación de menos profesores, precariedad del cuerpo docente e investigador… Las noticias que conciernen a la educación no siempre parecen augurarle un gran futuro. Sin embargo, de vez en cuando aparecen iniciativas que nos recuerdan que mucha gente sigue luchando por una enseñanza pública y de calidad. Iniciativas necesarias e ilusionantes que merecen tener un hueco aquí y recibir toda la difusión que podamos brindarles. Es el caso de La Facultad…

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¿Por qué el cielo es azul?

Una de las maravillas de los cielos es su color azul, y una pregunta que la humanidad se ha hecho desde los primeros tiempos es por la causa de este fenómeno. La causa del mismo es la llamada dispersión de Rayleigh, que no es más que la dispersión de la luz visible por partículas cuyo tamaño es mucho menor que la longitud de onda de los fotones dispersados. Si el tamaño de las partículas es mayor que la longitud de…

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Niels y Christine

La historia matemática de Abel, es conocida. Sin embargo, no lo es tanto su historia amorosa. Abel, como muchos otros matemáticos, también sufrió los sinsabores del amor. En esta entrada contaremos la historia de Niels Abel y Christine Kemp. La historia matemática de Abel es conocida. Su padre fue un pastor luterano, Sören Georg Abel, con siete hijos (seis varones y una mujer), de los que Niels fue el segundo. Abel nació en Stavanger, Noruega, el 5 de agosto de…

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De noche, bajo el puente de piedra

La lectura del libro “De noche, bajo el puente de piedra”, de Leo Perutz, publicado recientemente por Libros del Asteroide, nos ha deparado la sorpresa de encontrar entre sus personajes a uno de nuestros científicos y matemáticos mas apreciados, Johannes Kepler. Pero no debería extrañarnos, ya que según la biografía de Libros del Asteroide, “Leo Perutz (Praga, 1882-Bad Ischl, 1957) nació en una acomodada familia de origen sefardita, estudió matemáticas y trabajó en una compañía de seguros en Viena y…

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La muerte feliz

I hurt myself today To see if I still feel I focus on the pain The only thing that’s real The needle tears a hole The old familiar sting Try to kill it all away But I remember everything Hurt, por Johnny Cash [youtube][/youtube]   «No te afanes, alma mía, por una vida inmortal, pero agota el ámbito de lo posible» Píndaro, poeta griego clásico. Así comienza «El mito de Sísifo» de Albert Camus, un ensayo filosófico dedicado al suicidio.…

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¿Escuela de Doctorado del CSIC?

En los últimos tiempos algunos investigadores del CSIC han comenzado a lanzar la idea de una Escuela de Doctorado propia del CSIC. La idea no es descabellada y vamos a desarrollarla en esta entrada del blog. Digamos en primer lugar que la formación de nuevos investigadores es una tarea de enorme importancia en el CSIC. Las cifras de tesis leídas anualmente así lo confirman. Pero también las horas impartidas por investigadores del CSIC en cursos de máster así como trabajos…

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En memoria de Jean-Christophe Yoccoz

Nos hemos enterado del deceso de un gran matemático francés, Jean-Christophe Yoccoz, medallista Fields en el Congreso Internacional de Matemáticos de 1994 en Zurich. Jean-Christophe Yoccoz falleció prematuramente el pasado 3 de septiembre, a la edad de 59 años, en el hospital Necker de París donde estaba internado por leucemia. Jean-Christophe Yoccoz  nació en París el 29 de mayo de 1957, y fue  estudiante de Liceo Louis-le-Grand. Como estudiante de bachillerato destacó por sus conocimeintos matemáticos, y fue medalla de…

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En recuerdo de Gennadi Sardanashvily

Esta tarde de sábado he recibido un correo electrónico con una muy mala noticia, el fallecimiento de mi amigo y colega Gennadi Sardanashvily (Gena para sus amigos). En julio pasado tuve el placer de compartir con él unos días en un congreso en Turquía, en el que tuvimos ocasión de hablar largo y tendido. Gennadi Sardanashvily nació el 13 de marzo de 1950, en Moscú. Se graduó en Física Teórica en la Universidad Estatal de Moscú en 1973, donde también…

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Sobre japoneses, conjeturas y comentarios

La publicación de este artículo en la sección Café y Teoremas de El País, dentro de la colaboración del ICMAT con Materia, y la lectura de los comentarios que ha suscitado, me ha llevado a una reflexión sobre la problemática de comunicar las matemáticas. Digamos en primer lugar que resumir un tema matemático en 700 palabras no es fácil, sobre todo si quieres conter una historia que interese. Uno de los recursos mas usados es asociar el tema a una…

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La muchacha que leía matemáticas a la luz de las velas

Marie-Sophie Germain nació en París el 1 de abril de 1776, con un padre comerciante que fue elegido representante de los Estados Generales en la Asamblea Constituyente en 1789, lo que permitió mas tarde a Sophie escuchar en su propia casa conversaciones sobre filosofía y política con personas relevantes. Cuando estalló la revolución en 1789, Sophie estuvo un tiempo confinada en casa para protegerse de la vorágine de aquellos días. Se dedicó entonces a literalmente devorar la biblioteca de su…

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