Las reglas del contagio

Capitán Swing acaba de publicar el último libro de Adam Kucharski, “Las reglas del contagio. Cómo surgen, se propagan y desaparecen las epidemias”.  Aquí van algunos comentarios tras su lectura, que recomiendo a todos los seguidores de Matemáticas y sus fronteras.   Aunque la edición de este libro podría parecer oportunista en la actual pandemia de la Covid-19, nada más lejos de la realidad. La edición británica estaba ya lista en febrero, cuando la pendemia estaba lejos de ser la…

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Abracadabra, el poder curativo del triángulo

Según la RAE, abracadabra se define como “palabra cabalística a la que se atribuyen efectos mágicos.” Es una palabra que vemos mucho en los espectáculos de magia tanto en directo como en televisión o internet, y el mago la pronuncia antes de ejecutar su número. Pero más que efectos mágicos, la palabra tenía supuestos efectos curativos.     La primera vez que aparece esta palabra es en la obra Liber Medicinalis (De Medicina Praecepta Saluberrima), del médico romano Quinto Sereno…

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El matemático que predijo su propia muerte

No hay muchos hombres capaces de predecir el momento exacto de su muerte, pero uno de ellos es el matemático Abraham de Moivre, famoso por su fórmula que relaciona los números complejos y las razones trigonométricas, y sus aportaciones fundacionales a la estadística y la teoría de probabilidades.   Nació en Vitry-le-François, en la Champagne francesa, el 26 de mayo de 1667, en una familia protestanet. Su padre, cirujano, lo envió a estudiar primero a una escuela católica y a…

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Investigación matemática para el siglo XXI

La Fundación Nacional de la Ciencia de los Estados Unidos (NSF en sus siglas inglesas) posee un programa de financiación de institutos de investigación que define así: “Los Institutos de Investigación en Ciencias Matemáticas son recursos nacionales que tienen como objetivo avanzar en la investigación en las ciencias matemáticas a través de programas que apoyan el descubrimiento y la difusión de conocimientos en matemáticas y estadística y mejorar las conexiones con campos relacionados en los que las ciencias matemáticas pueden…

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¿Buscando el orden?

La expresión abstracta final de todo arte es el número. V. Kandinski   Una de las preguntas habituales a un matemático es sobre las razones que le llevaron a estudiar matemáticas. La respuesta, en muchos casos, es que se le daban bien en el colegio, pero esto no es más que un síntoma de algo más profundo. En la entrevista a Ernesto Sabato que incluimos en esta entrada del blog, su contestación consigue que lo profundo emerja a la superficie.…

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Matemáticas y cabellos

«Observa el movimiento de la superficie del agua que se asemeja a la del cabello, y tiene dos movimientos, uno de los cuales continúa con el flujo de la superficie, el otro forma las líneas de remolinos.» Leonardo de Vinci: «Sobre las proporciones y sobre los movimientos de la figura humana».   Hace unas semanas, de una manera muy casual, encontré en mi muro de Facebook una anécdota que contaba Peter Lax. Una vez, cuando Lev Landau estaba visitando el…

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Sevilla, sede del Congreso Europeo de Matemáticas (9ECM)

La Sociedad Matemática Europea (EMS en sus siglas inglesas) anunció ayer 4 de julio la resolución de su Consejo de aceptar la candidatura de Sevilla para hospedar el 9th European Congress of Mathematics, a celebrar en 2024 del 15 al 19 de julio. Esta es una excelente noticia no sólo para Sevilla, sino para toda los matemáticos de Andalucía y de España. Los Congresos Europeos de Matemáticas son el evento europeo de mayor relevancia. Este será el noveno, habiéndose celebrado…

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CIENCIA, y el “Cosmos” del siglo XXI

En agosto de 2019, Quintín Garrido me contactó con la idea de escribir un libro que en 2020 conmemora los  40 años de «COSMOS”, de Carl Sagan, un libro (y una serie televisiva) que nos enamoró a los que nos dedicamos a la ciencia y a los que no, y que contribuyó al nacimiento de muchas vocaciones científicas. Mi respuesta de entonces a Quintin fue decirle que me patrecía una inciativa magnífica y que si, podía contar conmigo para un…

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Jugando con las Matemáticas

“Gran parte de mi trabajo es jugar con ecuaciones y ver lo que dan.” Paul Adrien Maurice Dirac (Premio Nobel de Física en 1933)   Miradas Matemáticas, la colección que editan a tres bandas el Instituto de Ciencias Matemáticas (ICMAT), la Federación Española de Sociedades de Profesores de Matemáticas (FESPM) y la editorial Catarata, lanza su duodécimo libro, Jugando con las Matemáticas, con el interesante subtítulo “Los juegos como recurso de enseñanza y aprendizaje matemático”. Un recurso usado frecuentemente en…

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El Premio Princesa de Asturias reconoce la utilidad de las matemáticas

El Premio Princesa de Asturias de Investigación Científica y Técnica 2020 ha recaído en cuatro matemáticos, Yves Meyer, Ingrid Daubechies, Terence Tao y Emmanuel Candès. Este reconocimiento requiere una reflexión a fondo, por diversas circunstancias que lo acompañan en estos momentos tan especiales que vivimos.   En primer lugar, asistimos a un debate público sobre la inclusión de las matemáticas en la Educación Secundaria. ¿Por qué las matemáticas juegan ese papel clave en la educación que va más allá del…

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