La magia de Darwin: Ilusionismo en «El Origen de las Especies……»
Presentamos hoy dos ejemplos de la enorme capacidad para hacer aparecer y desaparecer figuras que se pone de manifiesto a lo largo de las sucesivas ediciones de la obra principal de Charles Darwin, cuyo título es, no lo olvidemos, “Sobre el Origen de las Especies por Medio de la Selección Natural o o la Preservación de las Razas Favorecidas en la Lucha por la Vida”. ¡Con ustedes ………………..el rey del ilusionismo!……
Ejemplo 1: Una desaparición conceptual. La definición evanescente de especie.
Si bien la palabra «especie» aparece cientos de veces en la obra de Darwin, resulta una tarea ardua encontrar una definición de la misma. Sorprende al encontrarla y sin embargo, tras haberla leído, no sorprende que luego desaparezca su contenido como por arte de magia, porque lo que leemos es algo tan inesperado como esto:
No one definition has as yet satisfied all naturalists; yet every naturalist knows vaguely what he means when he speaks of a species. Generally the term includes the unknown element of a distinct act of creation.
Que traduzco:
No hay definición que haya satisfecho a todos los naturalistas, aunque cada uno sabe vagamente de lo que habla cuando dice especie. Generalmente el término incluye el elemento desconocido de un acto distinto de creación.
Luego, por lo tanto, tenía razón Hodge al decir “To account for the existence of matter and life, Mr. Darwin admits a Creator”. Ahora bien, resulta, cuando menos curioso, pensar que todo el tratado “On the Origin of species….” se ha escrito teniendo presente esta definición y, sin embargo, su significado ha desaparecido por completo del resto de la obra dejándola huérfana en un aspecto tan fundamental!.
En resumen, que en «El Origen de las Especies….. » hay y no hay una definición de especie. No la hay. Pero, mejor dicho, sí que la hay. Aunque no tenga nada que ver con el resto del libro. Especie es el elemento desconocido de un acto distinto de creación (unknown element of a distinct act of creation ).
Quizás a esto se debe el poderoso comentario de George G. Simpson:
«The book called The Origin of Species is not really on that subject»
(This View of Life, George G. Simpson.Harcourt, Brace & World, New York:1964.p.81).
Ejemplo 2: La súbita aparición de la palabra evolución
Se habla de «On the Origin…. «de Darwin y parece ser que éste autor es la referencia primera y fundamental de la evolución. Pero dicho concepto de evolución que vino a reemplazar al existente de «transformación»,………..¿Quién lo planteó primero?.
Antiguamente evolución se refería a cambio en algo. En la forma (desarrollo) o en general cualquier transformación que algo sufre.
En las primeras ediciones de “On the origin….»semejante concepto no aparece ni una sola vez, pero en la sexta edición aparece ya unas cuantas veces, todas ellas en el capítulo VII, precisamente en el que trata de las objeciones a su teoría. Es posible que Darwin tomase este de Herbert Spencer, de quien reconoce en la sexta edición haber tomado el de «Survival of the fittest».
Veamos algunos ejemplos en el curioso estilo de Darwin:
CHAPTER VII.
MISCELLANEOUS OBJECTIONS TO THE THEORY OF NATURAL SELECTION.
At the present day almost all naturalists admit evolution under some form.
Everyone who believes in slow and gradual evolution, will of course admit that specific changes may have been as abrupt and as great as any single variation which we meet with under nature, or even under domestication
Pero cuando se explica claramente es aquí:
As a record of a former state of things, I have retained in the foregoing paragraphs, and elsewhere, several sentences which imply that naturalists believe in the separate creation of each species; and I have been much censured for having thus expressed myself.But undoubtedly this was the general belief when the first edition of the present work appeared.I formerly spoke to very many naturalists on the subject of evolution, and never once met with any sympathetic agreement.It is probable that some did then believe in evolution, but they were either silent or expressed themselves so ambiguously that it was not easy to understand their meaning.Now, things are wholly changed, and almost every naturalist admits the great principle of evolution.
Según su costumbre y lleno de modestia, Darwin explica como todo ha cambiado después de una obra que ha sacudido todas las conciencias y ha cambiado el mundo. ¿Qué obra?. Es fácil. La suya.