La buena ciencia no teme a la historia
La buena ciencia no teme a la historia
¿Qué es el tiempo? ¿Alguien lo sabe? Pues no. Ni idea. Y la prueba, estas brillantes sentencias de D Agustín García Calvo: El que no haya tenido tan siquiera la gracia de quedarse pensativo (y bien se le disculparía si envidioso al mismo tiempo) contemplando las andanzas de un gato, calmosas, sigilosas desapasionadas, de un cuarto a otro de la casa, y otra vez del otro al uno, subiendo las escaleras de uno al otro piso para volver…
Veíamos que a las explicaciones de Agassiz sobre la dispersión de las especies en el período glaciar, nuestro autor había comenzado a añadir una gran cantidad de confusión. ¿Se aclarará la situación en los párrafos siguientes? No, a juzgar por el comienzo: En el ejemplo precedente hemos supuesto que en el comienzo de nuestro imaginario período glaciar las producciones árticas eran tan uniformes en todas las regiones polares como lo son hoy en día; pero…. ¡Nuestro imaginario periodo glaciar!….Habría que…
Continúa la explicación sobre la dispersión durante el período glaciar. Queda claro que en los periodos glaciares, la flora ártica se expandió por los continentes, y que en los periodos interglaciares, se retiró hacía las zonas más frías. Abundando en esta explicación, éste párrafo viene a añadir cierta confusión. Así cuando dice, refiriéndose a las formas árticas: Por consiguiente, según los principios repetidos en este libro, estas formas no habrán sufrido grandes modificaciones. Pero el caso habrá sido algo…
Continúa la misma explicación sobre el avance y el retroceso glaciar y sus consecuencias, que recordemos procede de Agassiz……. 649 Thus we can understand the identity of many plants at points so immensely remote as the mountains of the United States and those of Europe. We can thus also understand the fact that the Alpine plants of each mountain-range are more especially related to the arctic forms living due north or nearly due north of them: for the…
Con lo dicho hasta ahora, pensaríamos que la explicación de la dispersión durante el período glaciar estaba terminada. Pues no, sigue ……. 648 As the warmth returned, the arctic forms would retreat northward, closely followed up in their retreat by the productions of the more temperate regions. And as the snow melted from the bases of the mountains, the arctic forms would seize on the cleared and thawed ground, always ascending, as the warmth increased and the snow still…
En este párrafo sigue el autor explicando la distribución de los seres vivos en función del clima y según los periodos glaciares. No obstante comienza con un error de redacción que hace su lectura imposible. Por lo demás, una explicación bien elemental de los periodos glaciares. 647 The former influence of the glacial climate on the distribution of the inhabitants of Europe, as explained by Edward Forbes, is substantially as follows. But we shall follow the changes more readily,…
El naturalista alemán Gmelin (1748-1804), basándose en que cumbres separadas contienen las mismas especies, opinaba que las especies habían sido creadas en lugares separados. Agassiz desterró esta creencia al explicar que las zonas que ahora están separadas, no lo estaban en el periodo glaciar. Nombres, autoridades, que son fundamentales para soportar el peso de tanto párrafo vacío de contenido en un ejemplo memorable de detallamiento… 646 DISPERSAL DURING THE GLACIAL PERIOD. The identity of many plants and…
El detallamiento es el relato minucioso y muy prolongado de detalles carentes de interés alguno. Basada en el detallamiento, la retórica puede alcanzar cotas elevadísimas. Observen la expresión que abre el párrafo: Considerando que estos diferentes medios de transporte, y otros que indudablemente quedan por descubrir, han estado en actividad, año tras año, durante decenas de miles de años, sería, creo yo, un hecho maravilloso que muchas plantas no hubiesen llegado a ser transportadas muy lejos. Y la…
Entre los medios de transporte se encuentran también los iceberg. No en vano sir C. Lyell escribió a míster Hartung para confirmarlo. Así, el recurso a estas autoridades puede ahora servir para que el detallamiento continúe… 644 As icebergs are known to be sometimes loaded with earth and stones, and have even carried brushwood, bones, and the nest of a land-bird, it can hardly be doubted that they must occasionally, as suggested by Lyell, have transported seeds from…
Ese recurso retórico denominado detallamiento, es decir perderse en detalles cuando uno no tiene nada que decir, es llevado aquí a extremos ejemplares. 643 Although the beaks and feet of birds are generally clean, earth sometimes adheres to them: in one case I removed sixty-one grains, and in another case twenty-two grains of dry argillaceous earth from the foot of a partridge, and in the earth there was a pebble as large as the seed of a vetch. Here…