La utilidad de orejas y cola en algunos tipos de ratones en el párrafo tricentésimo trigésimo tercero de El Origen de las Especies

El autor habla de utilidad o de inutilidad según le viene y le parece a él.  Así lo que se encuentra muy desarrollado ha de ser útil:

With respect to the assumed inutility of various parts and organs, it is hardly necessary to observe that even in the higher and best-known animals many structures exist, which are so highly developed that no one doubts that they are of importance, yet their use has not been, or has only recently been, ascertained.

Oreja grande ande o no ande viene a decir el autor en este sencillo párrafo: La longitud cuanto más grande mejor puesto que tiene que ver con la utilidad. Y si no se lo creen léanlo por si mismos:

We shall, also, presently see that the tail is a highly useful prehensile organ to some of the species; and its use would be much influenced by its length.

¿Lo ven?

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It may be worth while to illustrate some of the foregoing remarks. With respect to the assumed inutility of various parts and organs, it is hardly necessary to observe that even in the higher and best-known animals many structures exist, which are so highly developed that no one doubts that they are of importance, yet their use has not been, or has only recently been, ascertained. As Bronn gives the length of the ears and tail in the several species of mice as instances, though trifling ones, of differences in structure which can be of no special use, I may mention that, according to Dr. Schobl, the external ears of the common mouse are supplied in an extraordinary manner with nerves, so that they no doubt serve as tactile organs; hence the length of the ears can hardly be quite unimportant. We shall, also, presently see that the tail is a highly useful prehensile organ to some of the species; and its use would be much influence by its length.

Merecerá la pena aclarar con ejemplos algunas de las observaciones anteriores. Por lo que se refiere a la pretendida inutilidad de varias partes y órganos, casi no es necesario hacer observar que, aun en los animales superiores y mejor conocidos, existen muchas estructuras que están tan desarrolladas que nadie duda que son de importancia, cuyo uso no ha sido averiguado o lo ha sido recientemente. Como Bronn cita la longitud de las orejas y de la cola en las diferentes especies de ratones como ejemplos, aunque insignificantes, de diferencias de conformación que no pueden ser de utilidad especial alguna, debo recordar que, según el doctor Schöbl, las orejas del ratón común están extraordinariamente provistas de nervios, de manera que indudablemente sirven como órganos táctiles, y, por consiguiente, la longitud de las orejas es difícil que pueda carecer por completo de importancia. Veremos luego, además, que la cola es un órgano prensil utilísimo a algunas especies, y su longitud tiene que influir mucho en su utilidad.

Lectura aconsejada:

 Manual para detectar la impostura científica: Examen del libro de Darwin por Flourens. Digital CSIC, 2013. 225 páginas.