Fantasmas semánticos: Muerto el DNA basura, viva la selección natural

  Un artículo de Javier Sampedro en El País se hace eco de publicaciones en Nature y otras revistas en las que se exponen los resultados del Proyecto Encode (Encyclopedia of DNA elements). Tanto la reseña de El País como los artículos que la fundamentan nos sirven para extraer dos conclusiones inmediatamente, una buena y una menos buena:  la buena es que los científicos han dejado de hablar de DNA basura, lo cual era una construcción inventada, fantasma semántico o…

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Nueva falacia en el párrafo centésimo sexagésimo quinto de El Origen de las Especies

  Si las plantas o animales que habitan un territorio tuviesen las mismas características que las que en él se han establecido o lo han colonizado, entonces aquellas habrían tenido el éxito que  a las segundas llevó a la colonización. Así la diversificación puede ser cualidad bien aprovechable,  viene a indicar el autor en este breve párrafo.  Sin duda.         165. By considering the nature of the plants or animals which have in any country struggled successfully…

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Sabias observaciones y extraña aplicación del curioso principio expuesto en el párrafo anterior en el párrafo centésimo sexagésimo cuarto de El Origen de las Especies

    En el párafo anterior se expuso un principio algo tosco pero de aplicación muy general:   la cantidad máxima de vida puede ser sostenida mediante una gran diversidad de conformaciones   En éste párrafo se aplica a las plantas naturalizadas. La introducción de nuevas especies en la flora de un país, aumenta la diversidad, viene a decir el autor. Las plantas introducidas no tienen que ser como los ejemplares de la flora autóctona. Pueden y, de hecho suelen…

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Un curioso principio en el párrafo centésimo sexagésimo tercero de El Origen de las Especies

Si.  El principio expuesto es bien curioso: That the greatest amount of life can be supported by great diversification of structure   la cantidad máxima de vida puede ser sostenida mediante una gran diversidad de conformaciones.   Elemental, sobre todo si definimos la cantidad de vida como número de conformaciones.   Así también su demostración es impecable:   I found that a piece of turf, three feet by four in size, which had been exposed for many years to exactly…

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Extraños razonamientos en el párrafo centésimo sexagésimo segundo de El Origen de las Especies

  Si ya son algo extraños son los razonamientos que se aplican a animales imaginarios en la primera parte del párrafo, los ejemplos con las gramíneas al final son incomprensibles. En ningún caso encontramos una explicación diferente para la producción de una nueva especie que no sea la explicación de un cambio poblacional.       162. We can clearly discern this in the case of animals with simple habits. Take the case of a carnivorous quadruped, of which the…

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La fe del autor en la aplicación de los principios de la granja a la naturaleza en el párrafo centésimo sexagésimo primero de El Origen de las Especies

Corto pero importante, el párrafo contiene una confesión de la fe del autor:   161. But how, it may be asked, can any analogous principle apply in nature? I believe it can and does apply most efficiently (though it was a long time before I saw how), from the simple circumstance that the more diversified the descendants from any one species become in structure, constitution, and habits, by so much will they be better enabled to seize on many and…

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La naturaleza no es una granja: Vuelve el autor a comentar el trabajo de los mejoradores y uno de sus más firmes principios en el párrafo centésimo sexagésimo de El Origen de las Especies

    El contenido de este párrafo pertenece enteramente al capítulo primero. Nada semejante a lo que ocurre en una granja tiene lugar en la naturaleza. Además, en las granjas no se producen nuevas especies.       160. As has always been my practice, I have sought light on this head from our domestic productions. We shall here find something analogous. It will be admitted that the production of races so different as short-horn and Hereford cattle, race and…

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Inferencia atrevida y pregunta muy mal contestada en el párrafo centésimo quincuagésimo noveno de El Origen de las Especies

  Las variedades, dice de nuevo el autor, son especies incipientes. Un grave error. Las variedades no son especies incipientes. La respuesta a la siguiente pregunta:  How, then, does the lesser difference between varieties become augmented into the greater difference between species?   ¿De qué modo, pues, la diferencia pequeña que existe entre las variedades aumenta hasta convertirse en la diferencia mayor que hay entre las especies?   Es la siguiente:   That this does habitually happen, we must infer…

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Se repiten las perogrulladas del capítulo tercero: Abundante competición y lucha hasta una peste mortal en el párrafo centésimo quincuagésimo octavo de El Origen de las Especies

El autor viene ahora a repetir también lo indicado en el tercer capítulo. Al resultado de  lo que allí llamaba lucha por la existencia aquí ha venido a llamar selección natural, supervivencia del más apto. Cree él que las especies nuevas se forman por selección natural luego todos sus lectores han de creer lo mismo.     158. From these several considerations I think it inevitably follows, that as new species in the course of time are formed through natural…

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Vagas generalizaciones amplian las perogrulladas del capítulo segundo en el párrafo centésimo quincuagésimo séptimo de El Origen de las Especies

  Efectivamente, especies más numerosas tienen más número de variedades. Vuelve a repetir el autor lo que había dicho en el capítulo segundo. Como consecuencia, dice ahora,  las especies menos numerosas cambiaran con menos rapidez y tendrán menos opciones en la «lucha por la vida». ¿Algún ejemplo? No de momento. Sólo vagas generalizaciones.     157 We have seen that the species which are most numerous in individuals have the best chance of producing favourable variations within any given period.…

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