Sumario de dificultades a una teoría que no lo era en el párrafo tricentésimo décimo sexto de El Origen de las Especies
El autor demuestra en este párrafo que no sabe muy bien cuál es su teoría: Si la de evolución por Selección Natural como dice el título del libro (OSMNS) o si la transformación de las especies, en contraposición a «la creencia en actos independientes de creación». Pero su teoría no puede ser la segunda, la transformación de las especies, puesto que ella pertenece a Lamarck, quien la había expuesto completa en el año del nacimiento de nuestro confuso autor (1809).
Tiene el párrafo dichos curiosos, por ejemplo:
«Hemos visto que las especies, en un período dado, no son indefinidamente variables y no están enlazadas entre sí por una multitud de gradaciones intermedias,….»
Como si alguien hubiese dicho jamás que las especies son indefinidamente variables o que están enlazadas entre sí por una multitud de gradaciones intermedias. No se entiende muy bien qué quiere decir el autor con estas muestras de elocuencia tan vanas…..
Todo parece servir y, aunque no haya teoría alguna, hemos de admitirlo si puede acabar con la creencia en actos independientes de creación.
316 SUMMARY: THE LAW OF UNITY OF TYPE AND OF THE CONDITIONS
OF EXISTENCE EMBRACED BY THE THEORY OF NATURAL SELECTION.
We have in this chapter discussed some of the difficulties and objections which may be urged against the theory. Many of them are serious; but I think that in the discussion light has been thrown on several facts, which on the belief of independent acts of creation are utterly obscure. We have seen that species at any one period are not indefinitely variable, and are not linked together by a multitude of intermediate gradations, partly because the process of natural selection is always very slow, and at any one time acts only on a few forms; and partly because the very process of natural selection implies the continual supplanting and extinction of preceding and intermediate gradations. Closely allied species, now living on a continuous area, must often have been formed when the area was not continuous, and when the conditions of life did not insensibly graduate away from one part to another. When two varieties are formed in two districts of a continuous area, an intermediate variety will often be formed, fitted for an intermediate zone; but from reasons assigned, the intermediate variety will usually exist in lesser numbers than the two forms which it connects; consequently the two latter, during the course of further modification, from existing in greater numbers, will have a great advantage over the less numerous intermediate variety, and will thus generally succeed in supplanting and exterminating it.
En este capítulo hemos discutido varias de las dificultades y objeciones que pueden presentarse contra la teoría. Algunas de ellas son graves; pero creo que en la discusión se ha proyectado alguna luz sobre diferentes hechos que son totalmente obscuros dentro de la creencia en actos independientes de creación. Hemos visto que las especies, en un período dado, no son indefinidamente variables y no están enlazadas entre sí por una multitud de gradaciones intermedias, en parte debido a que el proceso de selección natural es siempre lentísimo y en un tiempo dado obra sólo sobre unas pocas formas, y en parte porque el mismo proceso de selección natural implica la continua suplantación y extinción de gradaciones anteriores intermedias. Especies muy afines, que viven hoy en un territorio continuo, muchas veces hubieron de formarse cuando el territorio no era continuo y cuando las condiciones de vida no variaban de una parte a otra por gradaciones insensibles. Cuando en dos distritos de un territorio continuo se forman dos variedades, muchas veces se formará una variedad intermedia adecuada a una zona intermedia; pero, por las razones expuestas, la variedad intermedia existirá por lo común con menor número de individuos que las dos formas que une, y, por consiguiente, estas dos últimas, durante el transcurso de nuevas modificaciones, tendrán una gran ventaja, por tener mayor número de individuos, sobre la variedad intermedia menos numerosa, y de este modo conseguirán, por lo general, suplantarla y exterminarla.
Lectura aconsejada:
Manual para detectar la impostura científica: Examen del libro de Darwin por Flourens. Digital CSIC, 2013. 225 páginas.