Relativismo y un poco de confusión en el párrafo quingentésimo nonagésimo del Origen de las Especies

Cuando se dice que las formas marinas han cambiado simultáneamente en todo el mundo, no hay que suponer que esta expresión se refiere al mismo año, ni al mismo siglo, ni siquiera que tenga un sentido geológico muy riguroso, pues si todos los animales marinos…… Al decir que las formas marinas han cambiado simultáneamente no queremos decir esto en un sentido riguroso, ni tampoco en un sentido geológico. Querríamos decirlo en un sentido ambiguo y confuso; es decir, susceptible de…

Creencia al descubierto en el párrafo en el párrafo quingentésimo octogésimo cuarto del Origen de las Especies

En la contraportada del libro Ciclos vitales: Confesiones de un biólogo evolutivo, de John Tyler Bonner, se lee el siguiente estereotipo, tópico o lugar común:  En la historia de la ciencia existen pocas ideas que hayan tenido tanto impacto sociológico como la teoría darwiniana de la evolución   Cuando en realidad lo que ocurre es justamente lo contrario, es decir que la teoría darwiniana de la evolución es el resultado de puntos de vista sociológicos. Cualquiera que se moleste en…

Otra dificultad, y ésta es grave en el párrafo quingentésimo sexagésimo sexto de El Origen de las Especies

  Otra dificultad, indica ahora el autor, consiste en la súbita aparición de varias especies y grupos del Reino Animal en las rocas fosilíferas.  Ya lo indicó en el párrafo anterior mediante una sabia metáfora:  Es como un náufrago perdido en Australia que a los cinco minutos de haber desembarcado en un punto estéril de este país se pusiera  a discutir sobre el número y distribución geográfica de las producciones. La metáfora es suya.       566 ON THE…

El autor reconoce su temeridad en el párrafo quingentésimo sexagésimo quinto de El Origen de las Especies

Afortunadamente,  el autor reconoce de una vez su temeridad por estar tratando de un tema que desconoce. Desafortunadamente,  lo hace cuando ya lleva más de cuarenta párrafos y está dispuesto a seguir durante otros tantos tratando de ese asunto que ignora.   565   From these considerations, from our ignorance of the geology of other countries beyond the confines of Europe and the United States, and from the revolution in our palaeontological knowledge effected by the discoveries of the last…

Ayer, hoy, más allá del tiempo

Publicaba ayer en Digital CSIC la recensión del libro titulado  “El laboratorio de Foucault (Descifrar y ordenar)” de Mauricio Jalón (Editorial Anthropos, número 46. CSIC, Madrid 1994) y con ella presentaba también algunos de los comentarios que un evaluador anónimo había hecho de dicha recensión.  Unos los presentaba al principio, estos: En realidad, el libro indicado es utilizado como pretexto para abordar el tema central de la Nota, la defensa por el autor de la aplicación del estructuralismo a la…

Súbita aparición de los teleósteos y tamaña contradicción en el párrafo quingentésimo sexagésimo cuarto de El Origen de las Especies

Ayúdenme, si tienen a bien,  a resolver esta contradicción:   El caso de aparición aparentemente brusca de un grupo entero de especies, sobre el que con más frecuencia insisten los paleontólogos, es el de los peces teleósteos en la base, según Agassiz, del período cretácico…. … pero ahora se admite generalmente que ciertas formas jurásicas y triásicas son teleósteos, y hasta algunas formas paleozoicas han sido clasificadas como tales por una gran autoridad…     ¿En qué quedamos? ¿Quién esa…

El estructuralismo en Biología: Curiosos motivos para rechazar el comentario de un libro

Hace un año escribí el comentario del libro “El laboratorio de Foucault (Descifrar y ordenar)” de Mauricio Jalón (Editorial Anthropos, número 46. CSIC, Madrid 1994) enviándolo para su publicación  a Llull, Revista de la Sociedad Española de Historia de las Ciencias y de las Técnicas, en donde fue rechazado y después a Asclepio, Revista de Historia de la Medicina y de la Ciencia, en donde fue asimismo, rechazado. Uno de los motivos aducidos por estas revistas para rechazar el comentario,…

El concepto de límite y otros conceptos arruinados en el párrafo quingentésimo quincuagésimo octavo de El Origen de las Especies

La ambigüedad del autor es capaz de dar al traste con los conceptos más rígidos e inmutables de la ciencia. Así ocurre con el concepto de límite:   Muchísimos de los seres marinos que viven en el Archipiélago Malayo se extienden actualmente a miles de millas más allá de sus límites   De qué límites? De los del propio Archipiélago Malayo? Si es así, entonces  no es correcto decir que viven en el Archipiélago Malayo. Pero no es el de…

Variedades de transición y más trabalenguas en el párrafo quingentésimo quincuagésimo séptimo de El Origen de las Especies

Si incomprensible era el final del párrafo anterior, incomprensible es asimismo éste párrafo entero:     557 It may be doubted whether the duration of any one great period of subsidence over the whole or part of the archipelago, together with a contemporaneous accumulation of sediment, would EXCEED the average duration of the same specific forms; and these contingencies are indispensable for the preservation of all the transitional gradations between any two or more species. If such gradations were not…

Hundimientos y elevaciones, lo obvio y lo incomprensible, en el párrafo quingentésimo quincuagésimo sexto de El Origen de las Especies

Que si, que sí. No cabe duda de que los sedimentos se forman en zonas de hundimiento, o mejor dicho en zonas hundidas. Así, el autor pasa de lo que es obvio a lo que es incomprensible, por ejemplo este final de párrafo:   En los períodos de hundimiento del suelo, probablemente se extinguirían muchas formas vivientes; durante los períodos de elevación tendría que haber mucha variación; pero los registros geológicos serían entonces menos perfectos.          …